Le Leonesse hanno vinto il loro primo trofeo importante battendo la Germania 2-1 ai supplementari . Ed il boss del Brighton, ex CT della Nazionale Inglese, pensa che il loro successo avrà un impatto importante e cambierà le opinioni, non solo nel calcio.
“Questo ci offre una piattaforma fantastica per lanciarci ancora più lontano di dove siamo ora“, ha detto Powell a BBC Radio 5 Live, “Oggi a Brighton mi è stato detto che le vendite di abbonamenti sono aumentate del 222%. Quindi l’impatto che ha già avuto sul campionato nazionale è lì e visibile. La sfida per il futuro è che deve essere sostenibile per un periodo di tempo”.
La finale di domenica è stata seguita da un pubblico di 87.192 spettatori a Wembley, record assoluto del torneo Uefa.
Ha anche raggiunto un picco di audience televisiva BBC One di 17,4 milioni , diventando così la partita di calcio femminile più seguita dalla televisione britannica.
“Spero che come risultato di tutta questa euforia e del fatto che tutti hanno assistito a fantastiche esibizioni di calcio, da tutte le nazioni coinvolte, che i fan e le persone interessate al gioco guardino al prodotto e vadano ‘questo vale la pena andare a vedere.'”
Ha proseguito Powell, prima allenatrice nera e prima donna di una nazionale inglese, ha allenato le Leonesse per 15 anni dal 1998 al 2013.
Ha anche giocato per l’Inghilterra tra il 1983 e il 1998, partecipando alla prima “Competizione europea per il calcio femminile” nel 1984, quando l’Inghilterra ha perso una doppia finale contro la Svezia ai rigori a Kenilworth Road a Luton.
“Se fosse stato oggi, la partita non sarebbe stata giocata: c’erano condizioni orribili al punto che la palla non sarebbe nemmeno rotolata sul campo. È stato un vero bagno di fango”, ha riflettuto Powell, Guardi le condizioni in cui stanno giocando le giocatrici ora a Wembley, la migliore superficie che c’è, di fronte a una folla di 87.000 spettatori. È incredibile. Quello è stato un momento. Un momento assoluto che 30 anni fa avremmo solo sognato”.
Per Powell, il successo ottenuto da Sarina Wiegman e dalla sua squadra ha cambiato il modo in cui le persone vedono il calcio femminile e lo sport femminile in generale.
“È un cambiamento sociale. Le donne sono saldamente sulla mappa e possono fare altrettanto bene delle loro controparti maschili. È una cosa potente che è accaduta ieri. Si spera che possa avere un effetto a catena su altri sport femminili”.
