Footballers Unfiltered: Lucy Bronze sulla difesa delle giocatrici e la crescita del calcio femminile

“Non ho guadagnato abbastanza per essere tassato”

Bronze aveva 21 anni quando ha firmato il suo primo contratto da professionista con il Liverpool nel 2014, quattro anni prima che la Women’s Super League in Inghilterra diventasse a tempo pieno su tutta la linea. “Ho ricevuto 6.000 sterline per l’anno. Questo era il mio contratto da professionista di tre anni, più le spese. Ho chiesto più spese di quanto mi hanno pagato. Non guadagnavo abbastanza per essere tassato. “Sono stato abbastanza fortunato perché dico che i miei primi due anni, quando era professionale, ero all’università, quindi studiavo e mi laureavo. Non ho mai sognato che il football professionistico sarebbe diventato il mio lavoro. Avevo ancora un lavoro part-time da Domino’s [Pizza]”.

Più campionati nazionali professionistici in tutta Europa significano più opportunità a tempo pieno per le calciatrici al giorno d’oggi, ma prepararsi finanziariamente per la vita dopo il calcio rimane una necessità per le giocatrici. “Mi è stato chiesto se le calciatrici potessero ritirarsi, e io ero tipo ‘beh, il 99% non sarà in grado di ritirarsi con quello che ha guadagnato’. Non vuol dire che dovrebbero essere in grado di farlo, è semplicemente il modo in cui stanno le cose”. Bronze è stato affiancato su Footballers Unfiltered con l’ex giocatrice della WSL Victoria Williams, che ora è una Player Services Executive presso la Professional Footballers Association. Una delle priorità chiave della PFA è aiutare i giocatori a prepararsi per la vita dopo il calcio, sia attraverso un’ulteriore istruzione che fornendo ai giocatori le competenze per avere successo fuori dal campo.

“La realtà è che quando raggiungi la metà dei 30 anni e decidi di smettere di giocare, quello che hai guadagnato probabilmente non sarà abbastanza”, dice Williams. “Anche se ti senti come se fossi parzialmente preparato per questo, è comunque un periodo difficile uscire dalla bolla in quello che chiamiamo il mondo reale”.

“Sono una persona che si propone per qualsiasi cosa”

Sebbene siano stati fatti passi da gigante per quanto riguarda la professionalizzazione del calcio femminile a livello d’élite, c’è ancora molta strada da fare. Sebbene abbia giocato per alcuni dei più grandi club tra cui Lione, Barcellona e l’attuale squadra del Chelsea, Bronze ritiene che si possano ancora apportare miglioramenti. “Ho giocato per le migliori squadre femminili del mondo e non sono così straordinarie sullo sfondo come si pensa. A tutti manca qualcosa. Ma questo è solo il gioco delle donne e il suo punto di forza. Forse non lo condividiamo abbastanza sulle vulnerabilità o le debolezze perché nessuno vuole farlo nel mondo reale”.

Bronze è in grado di mettere a frutto la sua esperienza come membro del Global Player Council di FIFPRO, una piattaforma per calciatori professionisti maschili e femminili che li mette al centro del processo decisionale nel calcio internazionale. Il consiglio assiste la FIFPRO e le sue federazioni nazionali rappresentando i calciatori nelle negoziazioni su questioni globali che li riguardano direttamente, tra cui il calendario delle partite internazionali, gli standard di lavoro, l’uso dei dati personali e l’abuso dei social media. “Sono una persona che si propone per qualsiasi cosa”, dice Bronze. “Mi sono istruito su molte cose e sono stato coinvolto in FIFPRO, schede dei giocatori, schede dei giocatori PFA. Sono stato coinvolto in tutti i colloqui contrattuali con l’Inghilterra, quindi le mie conoscenze continuano a crescere, il che mi mette in più situazioni.

“Quando parliamo del calcio femminile e del posto in cui si trova, a volte le persone che prendono decisioni non hanno quelle esperienze vissute; Penso di essere uno dei pochi giocatori che ha sperimentato così tante cose diverse oltre a giocare a un livello così alto che so che la gente mi ascolterà. Ho la responsabilità di condividerlo perché mi è stata data la piattaforma e il palcoscenico che molti giocatori non hanno avuto. “Essere in un tabellone di giocatori ti dà la possibilità di condividere le tue esperienze, ascoltare anche altre persone provenienti da luoghi diversi e fare la differenza”.