La FIFA ha nominato l’ex nazionale scozzese Pauline Hamill alla guida della nuova squadra femminile afgana di rifugiati. Questa iniziativa senza precedenti riflette il costante impegno della FIFA nell’offrire a ogni ragazza e giovane donna l’opportunità di perseguire i propri sogni calcistici, indipendentemente dalle circostanze. Rappresenta inoltre un significativo passo avanti nel fornire agli attori afghani la piattaforma internazionale a cui aspirano, creando al contempo un ambiente in cui il rischio di danni sia ridotto al minimo e il benessere sia prioritario. “Siamo orgogliosi di avere Pauline Hamill alla guida di questo team in un viaggio così significativo. La sua esperienza, empatia e dedizione saranno una potente fonte di forza e ispirazione per queste coraggiose giocatrici”, ha dichiarato il presidente della FIFA Gianni Infantino. “Porgo un caloroso benvenuto a Pauline in questo importante ruolo e auguro a lei e al team ogni successo. La FIFA è fermamente al fianco delle donne afghane, in patria e in esilio, e rimane impegnata a creare spazi sicuri e inclusivi in cui possano perseguire i loro sogni calcistici ed essere viste, ascoltate e sostenute sulla scena internazionale”.

“Questo è un lavoro unico. È ben oltre i regni di un normale lavoro di allenatore”, ha detto Hamill, un allenatore di grande esperienza che ha collezionato 141 presenze per il suo paese durante la sua illustre carriera da giocatrice. “Ogni giocatore coinvolto ha una storia da raccontare sul proprio percorso personale nel calcio, ed è incredibile far parte di qualcosa che dimostra loro che il loro sogno e le loro ambizioni nel calcio esistono ancora. Hanno dovuto lasciare il loro paese, sono stati sfollati come rifugiati, e ora all’improvviso c’è questa straordinaria opportunità di riunirsi in questo progetto. Sembra più grande e più profondo di qualsiasi cosa abbia fatto prima, e questo mi entusiasma davvero”. Hamill, che è diventata la prima allenatrice donna dei Rangers quando è stata nominata per un ruolo di sviluppo giovanile nel club di Glasgow nel 2003, ha lavorato con le donne scozzesi a livello U-17 e U-19 e più recentemente è stata capo allenatore della nazionale femminile Under 20 dell’Arabia Saudita. È stata una strada ben battuta, ma questa è una novità, e Hamill ha riconosciuto che il momento in cui è stata contattata per dirigere la squadra di donne afghane rifugiate è stato “umiliante”.

“Ero super eccitata, onestamente, non appena mi è stato offerto il ruolo”, ha detto. “Fin dall’inizio, qualcosa nel lavoro mi ha davvero attirato. Quindi, quando ho avuto l’opportunità di guidare il team, per me è stato un gioco da ragazzi. È un privilegio essere invitato a partecipare a questo progetto”. La leggenda scozzese Pauline Hamill allenerà la squadra femminile afgana di rifugiati. In quella che è stata descritta dal presidente della FIFA come un’iniziativa storica, Hamill e il suo team di allenatori supervisioneranno tre campi di identificazione dei talenti per le giocatrici nei prossimi mesi, dopodiché una squadra di rifugiate afgane sarà selezionata per giocare nelle amichevoli internazionali. Ulteriori dettagli sull’esito dei campi, che hanno lo scopo di identificare i giocatori per la squadra femminile afghana rifugiata, e il processo di selezione della squadra saranno annunciati in un secondo momento.
Questi campi, finanziati e organizzati dalla FIFA, forniranno ai giocatori un supporto completo in aree chiave, tra cui la preparazione fisica, la nutrizione, l’assistenza psicologica e la salvaguardia, fornito da professionisti qualificati in ogni campo. Nell’ambito del più ampio impegno della FIFA a sostegno dei giocatori afghani che vivono in esilio, sarà organizzato un sostegno specifico per facilitare la loro integrazione, compresa la fornitura di attrezzature calcistiche e quote di club, oltre all’aiuto per i giocatori a connettersi con una squadra organizzata.

È inoltre in corso una discussione sull’accesso a percorsi educativi, tra cui coaching e arbitraggio, nonché consulenza individuale, se necessario. Questi pacchetti sono progettati per garantire che i giocatori afgani abbiano le risorse e le opportunità per riavvicinarsi al calcio in ambienti sicuri e inclusivi, in cui beneficeranno di un supporto a lungo termine, indipendentemente dal fatto che siano selezionati o meno nella rosa finale.
“Tutti hanno il diritto di giocare a calcio e dovrebbero esserci opportunità per farlo”, ha detto Hamill. “Questa è un’iniziativa unica che offre alle giocatrici che ne hanno passate tante la possibilità di riconnettersi con le loro ambizioni calcistiche.
“Vogliamo creare un ambiente davvero positivo in cui possano sentirsi in grado di imparare, svilupparsi e crescere. Penso che ci siano molte sfaccettature che non saremo in grado di risolvere, ma come gruppo di staff e squadra di prestazioni, ci stiamo concentrando davvero su come possiamo lavorare con le ragazze afghane dentro e fuori dal campo per dare loro tutto il supporto possibile”. Hamill ha spiegato che l’obiettivo era che, entro la fine del progetto, le ragazze fossero integrate nelle loro comunità e meglio attrezzate per continuare il loro viaggio dentro e fuori il calcio. “Questo sarà qualcosa di veramente speciale, e penso che sia qualcosa che ricorderanno per sempre. È più di un semplice viaggio calcistico”, ha sottolineato. “Questo è qualcosa che avrà un effetto duraturo sulle persone”.