Durante l’autunno sono state giocate le prime quattro partite internazionali di Tony Gustavsson con la nazionale femminile. Spagna e Francia in semifinale e nelle partite per il terzo posto, rispettivamente, nella Nations League, il che ha rappresentato subito l’avversario più difficile possibile. Dopo la prima sconfitta per 4-0 contro la Spagna, Gustavsson ha dato esperienza a più giocatori nelle partite contro le nazioni di vertice. Qualcosa che sarà prezioso ora che si avvicinano alle qualificazioni ai Mondiali e al percorso verso la Coppa del Mondo in Brasile nel 2027.
“Vogliamo che quante più giocatrici possibili abbiano esperienza di partite cruciali contro le migliori squadre. Poi ci sono molte altre cose che entrano in gioco, ma quando abbiamo avuto quell’opportunità in autunno, l’abbiamo vista come una cosa normale,” dice Gustavsson. Questa sarà la prima qualificazione per la Coppa del Mondo decisa nel nuovo formato di qualificazione femminile. Dove la Svezia partecipa in un girone della divisione A, il che significa partite più equilibrate come la qualificazione per il Campionato Europeo 2025. Durante il primo incontro dell’anno, Italia e Serbia saranno l’opposizione. Non ci sono avversari sconosciuti per la nazionale femminile, dato che la Svezia ha affrontato l’ultima volta la Serbia nello spareggio per i Campionati Europei e anche l’Italia nella Nations League la scorsa primavera.
“Siamo consapevoli che il nuovo formato di qualificazione rende la qualificazione un po’ diversa rispetto all’ultima Coppa del Mondo e ci darà sei partite difficili. Vogliamo competere e vincere ogni partita, ma allo stesso tempo si tratta anche di arrivare ai Mondiali. Allora un pareggio in trasferta contro l’Italia potrebbe essere un buon risultato possibile. Possiamo arrivare ai Mondiali vincendo il girone o passando i play-off in autunno. Ma ovviamente faremo tutto il possibile per arrivare ai Campionati Mondiali,” afferma Gustavsson.
La Svezia inizia le qualificazioni ai Mondiali con due trasferte contro Italia e Serbia. L’Italia, che raggiunse le semifinali durante i Campionati Europei, mentre la Serbia fu l’avversario quando la Svezia arrivò ai Campionati Europei tramite i playoff. “Sarà un inizio difficile per le qualificazioni con l’Italia in trasferta. Hanno impressionato molto durante i Campionati Europei e hanno una difesa solida. Sono una squadra molto tecnica, abile tatticamente con flessibilità tattica e molto precisi nel gioco di cross. La Serbia ha vinto il proprio girone nella Nations League B e negli ultimi anni ha fatto progressi. Se guardi l’ultima partita in trasferta contro la Serbia, abbiamo avuto difficoltà ma siamo riusciti a vincere 2-0 alla fine. Sono una squadra ben organizzata, tecnica e abile con la palla,” dice Gustavsson.
Durante le prime partite di Gustavsson nel 2025, la linea difensiva ha subito un chiaro rinnovamento. Magdalena Eriksson e Linda Sembrant hanno concluso le loro carriere in nazionale e ora Amanda Ilestedt e Nathalie Björn non sono più idonee per la selezione per questa collezione. “È una situazione speciale, ovviamente. In poco tempo, abbiamo avuto due difensori centrali che si sono dimessi e due non idonei alla selezione. Non è qualcosa che possiamo influenzare e dobbiamo partire dalla situazione attuale e vedere come plasmare al meglio la squadra. Abbiamo giocatori esperti in diverse posizioni che devono assumersi responsabilità e guidare la squadra in loro assenza,” afferma Gustavsson.
