Con il nuovo format, le squadre non affronteranno più tre avversarie due volte, in casa e in trasferta, ma affronteranno sei squadre diverse nella fase campionato giocando metà delle partite in casa e metà in trasferta. Per determinare le sei avversarie, le squadre saranno suddivise in quattro fasce in base al coefficiente del club all’inizio della stagione. Per garantire un calendario equilibrato, ogni squadra verrà quindi sorteggiata contro due avversarie per fascia, di cui una in casa e una in trasferta.
I risultati di ogni partita decideranno la classifica generale del campionato, con tre punti per una vittoria, uno per un pareggio e nessuno per una sconfitta. Il nuovo formato, con tutte le squadre che faranno parte di un’unica classifica, comporterà che le partite saranno decisive sino alla serata finale della fase campionato, quando tutte le partite inizieranno alla stessa ora. Le prime quattro in classifica si qualificheranno automaticamente per i quarti di finale, mentre le squadre classificate dal 5° al 12° posto si sfideranno in spareggi con gare d’andata e ritorno per i rimanenti posti ai quarti. Le squadre classificate dal 13° al 18° posto saranno eliminate.
I quattro club che prevarranno negli spareggi per la fase a eliminazione diretta, passeranno ai quarti di finale, dove affronteranno ciascuno una delle prime quattro classificate, che sarà testa di serie e giocherà in casa il ritorno dei quarti di finale. Dai quarti di finale in poi, la competizione seguirà il suo attuale formato a eliminazione diretta che porterà alla finale in una sede neutrale scelta dalla UEFA.
Chi si qualificherà per la nuova fase campionato della UEFA Women’s Champions League e come funzionerà il format?
A partire dalla stagione 2025/26, 18 squadre parteciperanno alla fase campionato, ovvero due in più di quelle che attualmente partecipano alla fase a gironi. Oltre alla vincitrice della Women’s Champions League della stagione precedente (Arsenal) e alle campionesse nazionali delle tre federazioni più in alto nel ranking, che si qualificano direttamente già nel formato attuale, le campionesse delle federazioni classificate dal 4° al 6° posto e le seconde classificate delle federazioni prima e seconda accederanno direttamente alla fase campionato. Per il 2025/26, ciò significa che le campionesse e le vice campionesse di Francia e Germania accederanno direttamente alla fase campionato, insieme alle campionesse di Spagna, Inghilterra, Portogallo e Italia.
Altre quattro squadre accederanno attraverso il percorso di qualificazione Campioni e cinque dal percorso Piazzate, che viene ampliato per la prima volta per includere due nuove squadre: la seconda classificata della federazione al 17° posto nel ranking e la terza classificata della federazione al 7° posto nel ranking. La riforma della lista di accesso, pur garantendo la partecipazione alla fase di campionato a un maggior numero di squadre, comporterà anche che otto squadre giocheranno due partite di qualificazione in meno.
