Megan Rapinoe è stata assunta nel ruolo di alleata in grande stile quando di Kaepernick tre anni fa si era inginocchiato durante l’inno americano e il contraccolpo è stato cupo. “La gente era pazza, pazza”, dice. La sua cameriera, conservatrice californiana di Redding ha sopportato un po ‘del peso. Le foto di sua figlia sono state rimosse dalle pareti del suo posto di lavoro quando le persone si sono lamentate con la direzione e le sono state scortesi con lei. “Sarebbe stato meglio se fossi stata lì”, dice Rapinoe. “Allora avrebbero potuto semplicemente venire verso di me”.

Due anni dopo Rapinoe ha contribuito a raccogliere ingenti somme per le persone colpite dagli incendi che hanno devastato l’area. “Tutta la mia famiglia vive lì, sono cresciuta lì. Ovviamente abbiamo opinioni diverse ma va bene. Non mi interessa davvero se hai votato per Trump; se la tua casa è andata a fuoco, hai ancora bisogno di un posto dove vivere.”

La sua attività di abbigliamento con sua sorella gemella ha avuto delle difficoltà dopo essersi inginocchiata. Ora, però, sente che c’è stato un cambiamento nella percezione pubblica della sua decisione di appoggiare Kaepernick. “Le persone stanno iniziando a vedere che fa parte di qualcosa di più grande. È la stessa cosa. Non puoi essere forte e solidale con me che sono gay e non okay se mi inginocchio. O a favore dell’equa pay ma non con le leggi o altro”.

Dopo essere stata nominata la donna dell’anno della rivista Glamour, ha usato il suo discorso per evidenziare il privilegio che le viene concesso come donna bianca che parla. mentre Kaepernick rimane senza segno.

“Essere bianchi è parte del motivo per cui sto vivendo questo culmine. Il sistema è vivo e vegeto, quindi penso sia importante dirlo. Non è colpa mia se ne sto beneficiando, ma è mia responsabilità riconoscerlo e cercare di smantellare quel sistema. Penso che sia davvero importante dire quelle parole, dire “privilegio bianco”, riconoscere il fatto che sta accadendo”.

Parlare di politica ora è naturale ora, ma non è sempre stato così, anche se Rapinoe è stata educata a prendersi cura, a difendere le persone e ad usare la sua voce. Il calcio le offrì opportunità che alimentarono la sua coscienza sociale e essenzialmente la salvarono dal percorrere una strada simile a quella del fratello che aveva idolatrato e che la introdusse al gioco.

“Mio fratello è tossicodipendente e fa parte del sistema giudiziario penale da quando aveva 15 anni. Fondamentalmente, è ancora dentro a quasi 40 anni. Ora è fuori ma fa ancora parte del sistema ed è stato in qualche modo rendersi conto che probabilmente aveva solo bisogno di cure farmacologiche ma invece ha avuto la prigione che mi ha mostrato che ci sono maggiori conseguenze su tutto”.

È questa compassione e la sua speranza per un atteggiamento simile da parte del resto della società che rende Rapinoe così degna delle sue varie corone.