Alex Morgan in “Letter to my young self”

The Players Tribune ha collaborato con Chase per un’ edizione speciale di “Letter to my younger self”, una serie in cui gli atleti riflettono sulle loro più grandi lezioni apprese, dalla finanza alle relazioni e alle carriere.

Ecco la lettera di Alex Morgan che scrive a sé stessa ma andando indietro nel tempo, all’età di sette anni.

Cara Alex di sette anni,

So che sei ancora molto piccola, e che probabilmente sei troppo occupata a calciare il pallone da calcio in cortile per darmi attenzioni in questo momento, ma voglio di prenderti un secondo di tempo e farti osservare ciò che sta accadendo a casa ogni giorno.

Se ci fosse mai un perfetto esempio di un funzionamento della famiglia come una squadra, è mamma, papà, e le tre ragazze Morgan – Jenny, Jeri e la piccola Alex. Ognuno è incluso e sta facendo la sua parte in questo momento.

La mamma è la versione molto personale della famiglia di Wonder Woman. Ha appena iniziato a prendere lezioni di notte per guadagnare il suo MBA in modo che possa continuare a contribuire a fornire tutto il necessario a te e alle tue sorelle. (Certe notti, quando non è in giro a prepare la cena, tua sorella Jenny, che ha solo 13 anni, entra in cucina…e lei si che è diventata davvero una grande cuoca! Amerai le sue enchiladas di pollo!) La mamma non ha praticamente alcun tempo libero. Dal Lunedi al Venerdì, lavora o va scuola. Così le sue uniche pause sono nei fine settimana. Ma si sa meglio di chiunque altro che non usa quei giorni per dormire o rilassarsi. Ha sacrificato il suo sabato e la domenica in modo che tu e le tue sorelle possiate partecipare alle attività sportive.
Dal momento in cui hai iniziato a giocare a calcio, due anni fa, lei è sempre stata una mamma supporter. E non solo una qualsiasi mamma supporter – lei è, come, la più grande mamma supporter nella storia del calcio.
Non è solo che non si perde mai una partita. E non sono solo le fette di arancia e fragole che porta per l’intervallo del primo tempo. Sta facendo tutto il possibile per assicurarsi che tu e le tue compagne di squadra vi divertiate. Infatti, la mamma ha appena finito di sistemare i capelli per tutti i membri della squadra – ha anche usato colla glitter per mettere il numero di uniforme di ogni ragazza sul laccio dei capelli. Quant’è fico?

E mentre la mamma è la transizione tra i compiti a casa e accessori per capelli, papà è stato occupato a imparare tutto il possibile sul tuo sport. E’ sempre stato un ragazzo affezionato al baseball; non sapeva la minima cosa del calcio. Ma quando gli hai detto qualche mese fa che stai davvero iniziando ad amare questo gioco, e che è importante per te che ti guardi giocare, ha preso tutto sul serio. Facile.
Ben presto si iscriverà a corsi di arbitro, e ti chiederà di unirti a lui. Avrai grande divertimento con lui oltre lo sport del calcio. Potrai anche ottenere il tuo fischietto e arbitrare alcuni giochi della gioventù con lui.
Poi, in pochi anni, papà si sposterà a prendere lezioni di coaching. Sarà lui allenare quando avrai 9 anni, e, come mamma, andrà ben oltre la chiamata del dovere. Sarà pronto fuori dalla porta ogni mattina alle 5:30 a lavorare alla sua società di costruzione, ma sarà sempre – sempre – a casa in tempo per portarti agli allenamenti. E non lo sentirai mai lamentarsi.

Quando avrai 13, papà farà qualcosa che ti ricorderai fino alla fine dei tuoi giorni. In quel momento, giocherai in uno dei migliori reclutamenti di giocatrici della California del Sud … e avrai distrutto le tue scarpette da calcio. Sarai O.K. con quello. Ma, non fare l’errore su quello, uno dei migliori sentimenti della tua vita starà per verificarsi quando papà verrà a casa un giorno dal lavoro e ti dirà di volerti comprare un nuovo paio di scarpe coi tacchetti.

Papà sarà presente ad ogni partita giocata, Alex, non importa dove possa essere il campo.
Fidati di me, non hai idea di quanto emozionante sarà.

Ti porterà al negozio di articoli sportivi, al reparto scarpe, troverà un venditore e dirà a quel ragazzo, “Puoi portarci le migliore scarpe che hai?”
La tua bocca cadrà quando sentirai quelle parole. Penserai che potrebbe essere un sogno. Ma che sta per essere reale, Alex!
E avrai questo: le scarpe con cui il venditore torna costeranno $320.
Quando vedrai il cartellino del prezzo, non saprai cosa fare. Penserai a tutte le cose che tuo padre potrebbe aver comprato per se stesso con quei soldi – alcuni nuovi paia di jeans o pneumatici di ricambio, o un paio di scarpe top-of-the-line per sè. Quindi sarai tipo di ghiaccio per un secondo.
“Bene, cosa stai aspettando, provali,” dirà. “Cosa ne pensi?”
Tu li amerai, naturalmente. Ma …
“Papà, sono così costosiiiiiii.”
Ti guarderà negli occhi, e sorriderà, per poi dire: “Prendiamoli!”
E in quel momento, se non ti era già chiaro, ti renderai conto di quanto i tuoi genitori stiano investendo in te. Onestamente, quelle scarpe non sembreranno molto diverse da quelle di un paio da $ 100 – che, naturalmente, sarebbe andato bene. E questa è la cosa. Questo è ciò che lo renderà così sorprendente. Quelli che ti avrà preso avranno la pelle più bella di tutti gli altri, ma la persona media non lo avrebbe saputo che erano speciali.
Tu e papà, però, lo avreste saputo.

Voleva darvi il meglio. E questo significherà il mondo per voi. Quando li indosserai, farai tutto il possibile per rendere i tuoi genitori orgogliosi, Alex.
Saranno orgogliosi di te in ogni caso, non importa quanto bene si faccia, ma sai cosa voglio dire. Mostrare loro quanto apprezzi il loro sostegno, perché stai continuando a fare affidamento su di loro anche quando si invecchia. Io voglio che tu sappia quanto i tuoi genitori credano in te e vogliono suggerirti la libertà di scegliere per te stesso.

Le cose non andranno sempre per la tua strada…

Per un po’ dopo aver comprato i tuoi fantastici scarpini, sembrerà che non potrai farti mai male. Continuerai a migliorare nei successivi anni, dirigendoti verso il tuo ultimo anno di liceo – molto presto dopo verrai chiamata al programma di sviluppo Olimpico per Southern California e a giocare a Cal – finché ti strapperai il tuo legamento crociato anteriore.
Sarà tuo primo importante infortunio, e sarai devastata, Alex.

Ma i tuoi genitori ti sproneranno. Subito dopo l’infortunio, si muoveranno per tuo conto. Chiameranno per trovare uno dei migliori medici del ginocchio in tutto il mondo per eseguire l’intervento chirurgico. Poi, per i prossimi cinque mesi, ti aiuteranno in ogni modo possibile, anche nella riabilitazione del ginocchio.
Prenderanno pause dal lavoro per portarti a fare fisioterapia, per poi tornare al lavoro, e poi tornare a prenderti- e, sì, non ti perderai neanche una partita, anche quando si non potrai giocare.
Inizialmente, la mamma prenderà diversi giorni di ferie dal lavoro in modo che potrà prendersi cura di te e aiutarti con i tuoi esercizi.

Questo sarà un tema ricorrente per tutta la vita, Alex. Sia mamma e papà useranno tutti i loro giorni di vacanza per stare con te o per guardarti giocare a calcio. Ogni anno, quando dicembre si avvicinerà, non ci saranno veri e propri giorni di vacanza per loro di fare una vacanza vera e propria.

Ma si sa che, che sarà O.K. per loro, onestamente, perché vedranno come migliorerai più il tempo passa. Saranno così tanto orgogliosi delle tue realizzazioni, e saranno lì per te, in tribuna, come vedranno i tuoi momenti migliori in campo. Quando segnerai i tuoi più grandi goal e svolte, vedrai sempre i membri della famiglia … saltando su e giù, diventando matti, mostrandoti di amarti.
Questo è speciale. Non prenderlo come garantito.

Quando segnerai quell’impressionante goal nel 2010 contro l’Italia al 94esimo minuto per aiutare gli USA ad avanzare nella World Cup, sarà un momento che ricorderai per sempre – la prima volta che farai la differenza per la squadra nazionale. E in quel momento sarai certamente la miglior giocatrici del paese. E, certamente, papà sarà lì, a Padova, più di 6100 miglia da dove vive…solo perché ci tiene. Sarà presente a ogni partita dove giocherai, Alex, non importa dove verrà disputata.

Alex, prendi le mie parole per buono, questa vita sportiva dove per ora hai solo un accenno, diventerà incredibile. In aggiunta alla medaglia d’oro, ci sarà una World Cup nel tuo futuro. E da professionista, giocherai per gli appassionati fan di Rochester, Seatle, Portland e Orlando.

Durante il tuo percorso, la tua famiglia sarà lì per te. Sai che puoi contare su di loro. So che hai solo sette anni ora, ma stai attenta, Alex. Le cose si stanno già muovendo in una bellissima direzione. Certamente, la mamma lavora tantissimo, e papà non sa ancora come funziona una partita di calcio.
Ma aspettano solo te.
Loro stanno per diventare i migliori parenti supporter che una ragazza possa desiderare. E tutto ciò che otterrai, lo dovrai a loro.