2019: un anno rivoluzionario per il calcio femminile

Questo era stato previsto per essere un anno di riferimento per il calcio femminile. Ma alla fine, la tanto attesa 2019 FIFA Women’s World Cup, per quanto indimenticabile, si è rivelata la punta dell’iceberg. 

Dentro e fuori dal campo, l’asticella è stata alzata con giocatrici eccezionali e fan sempre più appassionati che hanno lasciato una scia da record. Ora un nuovo anno invita il gioco femminile in una posizione di forza senza precedenti e con opportunità di ulteriore crescita e sviluppo che luccicano all’orizzonte. Sono quelle opportunità che Sarai Bareman, Chief Football Officer FIFA, cercherà di sfruttare per un notevole periodo di progressi.

“Il 2019 è stato un anno incredibile per il gioco femminile, sia dentro che fuori dal campo”, ha dichiarato Bareman. “Certo, la Coppa del Mondo femminile FIFA in Francia è stata il momento clou assoluto! Guardo alla finale di Lione e ricordo che ero nello stadio con le lacrime che mi scorrevano sul viso. Ero così emozionata per il livello di successo che avevamo fatto per il gioco femminile e per l’impatto positivo che avrebbe avuto su così tante donne e ragazze in tutto il mondo per gli anni a venire.
I numeri parlano da soli, ovviamente, ma anche i benefici immateriali sono stati incredibili. Continuo a incontrare persone su base giornaliera che mi dicono che è la prima volta che guardano il calcio femminile, che è stato ovunque guardassero e che ora sono fan di questo sport. La cosa importante per FIFA ora è assicurarsi di sfruttare il successo del 2019 per dare impulso alla crescita del gioco e agli investimenti in esso a tutti i livelli”.

Per ora, però, il futuro può aspettare. Mentre il 2019 volge al termine, è tempo di festeggiare un anno che ha visto così tanti successi sorprendenti nel gioco femminile.

Un punto di vista rivoluzionario
È stato un anno in cui, sia negli stadi che a casa, l’appetito di guardare le calciatrici mostrare le loro abilità ha raggiunto livelli senza precedenti.

È stato rivelato dopo la Women’s World Cup, ad esempio, che la copertura televisiva ufficiale della Francia 2019 su TV e piattaforme digitali era stata di 1,12 miliardi di telespettatori. Questo ha stabilito uno degli innumerevoli nuovi record e la velocità e l’ampiezza dei progressi è stata esemplificata da un pubblico medio di partite in diretta di una cifra di 17,27 milioni, più del doppio della media di 8,39 milioni stabilita in Canada 2015.
La finale tra Stati Uniti e Paesi Bassi è emersa anche come la partita di calcio femminile più seguita della storia, con un pubblico dal vivo medio di 82,18 milioni – in crescita del 56% comparato alla finale del 2015 – e un totale di 263,62 milioni di unici spettatori.

“Più che un evento sportivo, la FIFA Women’s World Cup 2019 è stata un fenomeno culturale“, ha dichiarato Gianni Infantino. “Il fatto che abbiamo superato l’obiettivo di 1 miliardo dimostra solo la forza trainante del gioco femminile e il fatto che, se promuovessimo e trasmettessimo ampiamente il calcio di livello mondiale, che sia giocato da uomini o donne, i fan lo vorranno sempre guardare”.

Record battuti
La brama a cui Infantino ha fatto riferimento è stata dimostrata tanto vividamente dai fan allo stadio quanto lo era dagli spettatori a casa. E mentre la Coppa del Mondo è stata la spettacolare storia di successo che tutti speravano, uno degli aspetti più incoraggianti del 2019 è stato che le scoperte si sono diffuse ben oltre le finali globali.

Le figure tra la folla si sono sempre stupite. I vari record di attendance infranti sono quasi troppo numerosi per essere elencati, con nuovi impressionanti benchmark stabiliti da partite internazionali in Inghilterra (77.768 spettatori contro Germania), USA (49.504 contro Portogallo), Paesi Bassi (30.640 contro Australia), Svezia (25.582 vs Germania), Australia (20.029 vs Cile) e Scozia (18.555 vs Giamaica).
Ognuno di questi nuovi record è stato stabilito in partite amichevoli, rendendo le cifre ancora più impressionanti. E non è solo per le partite internazionali che si sono scatenate folle di paraurti. Nei campionati per club, le presenze non sono stati così tanto interrotte quanto ampiamente cancellate.

Prendendo l’Italia, ad esempio, dove la Juventus ha sfidato la Fiorentina davanti a 39.027 persone a marzo; il precedente record era stato di soli 14.000. In Inghilterra, il record della Super League femminile (WSL) era arrivato a 5.265 andando nella stagione in corso ed è stato prontamente distrutto dalla folla di 31.213 spettatori per il Manchester Derby di settembre, poi battuto nuovamente dai 38.262 che hanno visto il Tottenham Hotspur-Arsenal il mese scorso .

Il Portogallo, nel frattempo, ha visto una folla di oltre 15.000 spettatori per il derby di Lisbona, mentre Lione – campione in carica di Francia ed Europa – ha affrontato rivali PSG di fronte a presenze da record di 25.907 e 30.661. Tutti, tuttavia, sono stati eclissati dai 60.739 che sono entrati nel Wanda Metropolitano per vedere l’Atletico Madrid affrontare Barcellona a marzo, stabilendo comodamente un nuovo punto di riferimento continentale.

Ma non è solo in Europa che le arene vengono riempite. Ci sono state enormi folle in Messico – di recente un’affluenza di 41.615 per Tigres-Monterrey – e nuovi record di presenze in partita singola negli Stati Uniti (25.218 per Portland Thorns-North Carolina Courage) e in Brasile (28.609 per Corinthians-Sao Paulo).