Sulla carta, il volo dalla Mauritania alla Costa d’Avorio è poco rilevante. Dopotutto, le due capitali dei due paesi sono separate da soli 2.000 chilometri in linea d’aria. Viaggi molto più lunghi sono stati compiuti dalle squadre che rappresentano il Pakistan e le Isole Turks e Caicos, che si trovano anch’esse nella capitale ivoriana Abidjan per l’occasione, ma per gli Al-Murabitun questo viaggio rappresenta un enorme salto in avanti.
“È un momento speciale per i miei giocatori. Alcuni di loro sono saliti su un aereo per la prima volta,” ha spiegato Jordi Arimany, allenatore della squadra femminile della Mauritania. “Solo con questo viaggio, la FIFA Series ha già fatto il suo lavoro. Non dimenticheranno mai questa avventura, che le aiuterà a crescere come donne, ma anche a migliorare come giocatrici.” La Mauritania affrontò la nazione ospitante, la Costa d’Avorio, il 9 aprile – un battesimo di fuoco in cui fu sconfitta 8-0. Si sono ripresi contro il Pakistan (AFC) con una vittoria per 1-0 quattro giorni dopo, e affronteranno prossimamente le Isole Turks e Caicos (Concacaf) il 16 aprile. Sebbene qualsiasi risultato positivo sia ben accetto, Arimany e le sue giocatrici sono principalmente concentrate sull’esperienza offerta da questa prima edizione della Women’s FIFA Series.
“Per una nazione calcistica più piccola come la nostra, questo tipo di torneo è un’enorme opportunità per migliorare. È un passaggio chiave nel nostro processo di sviluppo,” ha detto. “Dare ai nostri giocatori la possibilità di competere contro squadre di altri continenti è come offrire loro una mini Coppa del Mondo. Non hanno nulla da perdere qui. Si tratta di acquisire esperienza, costruire la loro competitività e continuare a svilupparsi.” Come ulteriore ricompensa, i progressi della Mauritania si rifletteranno presto nel ranking mondiale femminile FIFA/Coca-Cola. Indipendentemente dai risultati, la squadra entrerà ufficialmente in classifica dopo il torneo, che rappresenta una tappa importante nel loro percorso. “È qualcosa di molto importante e significativo per noi. Dimostra che il calcio femminile mauritano è fiorente e competitivo,” ha aggiunto Arimany. “Entrare in classifica era uno dei nostri obiettivi, quindi ora vogliamo fare bene.”
La traiettoria positiva è chiara. Dal 2019, quando è stata fondata la nazionale femminile, lo sport è cresciuto rapidamente in Mauritania, grazie in parte agli sforzi congiunti della Federazione Calcistica della Repubblica Islamica di Mauritania (FFRIM) e della FIFA. Il programma FIFA Football for Schools è stato introdotto nel 2022, mentre l’espansione della sede centrale FFRIM, l’installazione di tre campi sintetici e la costruzione di un centro medico sono tutti progetti resi possibili grazie al supporto del programma FIFA Forward. Nel 2025, la capitale, Nouakchott, è diventata anche la sede della prima Accademia del Talento FIFA in Africa.
“Tutti questi programmi sono estremamente vantaggiosi per lo sviluppo del calcio femminile in Mauritania. Danno alle ragazze l’opportunità non solo di giocare a calcio, ma di prosperare in esso,” ha detto Arimany. “La Talent Academy è un esempio perfetto, offrendo un ambiente ideale per permettere ai giovani giocatori di svilupparsi in future stelle.” Tacko Diabira è già in testa. A 26 anni, l’attaccante si è affermata come una delle figure di spicco del calcio femminile mauritano, avendo eccelso nella massima serie senegalese, dove ha chiuso come capocannoniere ex aequo nel 2025 con 11 gol. È incoraggiata dai progressi fatti a casa, in un paese dove il calcio è da tempo uno sport dominato dagli uomini.
“Dobbiamo continuare a far progredire il calcio femminile in Mauritania, e questi programmi FIFA ci stanno aiutando a farlo. Stiamo andando in una direzione positiva, e la nostra partecipazione alla FIFA Series ne è la prova,” ha detto. “Porterà visibilità al nostro calcio grazie alla portata globale dell’evento. Per noi come giocatori, è un’opportunità per imparare e migliorare ancora di più.” Attraverso la FIFA Series™, la Mauritania sta compiendo un passo avanti importante. Più di un semplice torneo, questa esperienza segna l’inizio di un viaggio verso la scena globale.
