Lucy Bronze ha segnato e fornito un assist aiutando l’Inghilterra a battere una tenace Islanda per 2-0 in quel di Nottingham e a continuare il suo cammino perfetto per le qualificazioni alla Coppa del Mondo femminile 2027.
L’Inghilterra ha messo sotto pressione l’Islanda fin dall’inizio della partita e ha raccolto i frutti al 22′ quando la 34enne terzino destro ha portato in vantaggio le padrone di casa con un colpo di testa. Bronze, alla sua 145° presenza con la maglia della nazionale al City Ground, è arrivata al momento giusto per insaccare di testa un cross di Taylor Hinds.
A 12 minuti dalla fine, poi, ha fornito l’assist per il gol di Georgia Stanway con un cross millimetrico. L’Inghilterra si è assicurata la vittoria di cui aveva bisogno ed ora si può concentrare sulla preparazione del big match contro la Spagna il mese prossimo.
L’Inghilterra ha dominato completamente il primo tempo a dispetto del tabellino che ha certificato il solo gol della classe 1990. Dopo l’intervallo l’Inghilterra è andata vicina al raddoppio due volte, con Bronze e Hemp che hanno entrambe tirato alto da buone posizioni mentre le avversarie nella seconda frazione sono cresciute e si sono rese pericolose con il colpo di testa di Sandra Jessen all’ora di gioco, parato da una Hannah Hampton sempre più fondamentale nell’undici delle Lionesses.
Solo i primi in classifica di ogni girone si qualificano automaticamente per i Mondiali in Brasile. Questo significa che una squadra tra la Spagna campionessa del mondo e l’Inghilterra campionessa d’Europa dovrà passare attraverso gli spareggi.
Per le ragazze di mister Sarina Wiegman, dunque, l’obiettivo in queste due partite di qualificazione contro Ucraina e Islanda è stato quello di ottenere due vittorie, aumentare la differenza reti e mantenere alta la fiducia in vista del 14 aprile.
Quella di Lucy Bronze contro l’Islanda è stata la 145° partita con la maglia dell’Inghilterra e il terzino l’ha festeggiata segnando il gol dell’1-0 di testa e, a 12 minuti dalla fine, servendo un cross perfetto per Georgia Stanway e assicurando alla sua squadra i tre punti che permettono alle Lionesses di chiudere a punteggio pieno questo appuntamento con le qualificazioni.
Su Bronze si è espressa la CT Sarina Wiegman che, nella conferenza stampa post partita alla domanda posta dalla BBC sulla prestazione in campo del difensore, la ha dipinta come “una persona incredibile” che “Dà il massimo e ha una grande intelligenza calcistica, aiutando la squadra sia in campo che fuori”.
Nonostante non sia più giovanissima, Bronze rimane fondamentale per l’Inghilterra di Wiegman che sulla sua presenza nel gruppo squadra detto che: “Ha un ruolo importante nella squadra: vuole partecipare ai Mondiali. Sta ancora accumulando minuti di gioco, ma se in campo dai il meglio di te sei comunque fondamentale”.
Quella contro la formazione islandese è stata una vittoria di routine per l’Inghilterra contro una squadra classificata al 16° posto nel mondo con un risultato che per quanto creato sul rettangolo verde sarebbe potuto anche essere più ampio. La CT delle Lionesses, nel corso della conferenza stampa post-partita, quando le è stato chiesto di fare un bilancio delle due gare giocate con particolare attenzione a quella più recente ha espresso la sua soddisfazione.
“Al momento sono contenta della prestazione e del ritiro. L’Islanda è una squadra molto disciplinata, penso che soprattutto nel primo tempo abbiamo fatto bene; abbiamo creato grandi occasioni ed è stato positivo aver segnato il primo gol. Avremmo potuto segnare di più, ma la cosa più importante era vincere. L’Islanda è un avversario pericoloso, ma siamo riuscite a neutralizzare bene questo pericolo. Ovviamente vorremmo segnare di più, ma la vittoria e la porta inviolata sono fondamentali”.
