Entrata nel vivo, la National Women’s Premier League continua a regalare spettacolo a tutti i livelli. La seconda squadra che si è distinta nella seconda divisione statunitense è quella della Jacksonville Armada, un grandissimo esempio di resilienza e di lotta per raggiungere gli obiettivi a prescindere dalle avversità che possono sorgere.
Fondata a cavallo tra 2013 e 2014, la Jacksonville Armada è la formazione professionista che va a prendere il posto della prima squadra nata negli anni ’80. Dopo aver cominciato con la controparte maschile, anche quella femminile è riuscita a farsi spazio nella Società statunitense e a debuttare in National Women’s Premier League.
La stagione in corso sta andando a gonfie vele e la squadra si distingue per la sua capacità di mantenere il sangue freddo fino al fischio finale dell’arbitro. Le calciatrici della formazione sanno soffrire e giocare al meglio delle proprie possibilità anche e soprattutto nei minuti finali, come ha dimostrato il match contro il West Florida Flames giocato in casa.
Il sangue freddo della Jacksonville Armada, momentaneamente al quarto posto in classifica, si è visto nei minuti finali, compresi quelli di recupero, contro quella che è invece la posizione numero 21. Sotto 4 a 1, la squadra di casa ha avuto la forza di reagire allo svantaggio e di portarsi a casa un pareggio inaspettato segnando le reti decisive all’86’, all’89’ e al 90’+5, i gol che hanno consegnato alle calciatrici il titolo di Team of the Week.
«Questo match è stato l’esempio perfetto del perché questo sport è amato in tutto il mondo. Sotto 4 a 1 fino all’86’ e poi a trovare il pareggio, la nostra squadra non si arrende mai. Giochiamo per motivazioni più importanti dei tre punti, e questo tipo di spirito è indistruttibile» ha dichiarato l’allenatore dell’Armada David Gough.
L’Armada è entrata nella terza sfida del proprio tabellone in fiducia dopo un 3 a 0 in trasferta contro il Seminole Ice in apertura di stagione. Il West Florida ha però ridimensionato la squadra, segnando ben tre reti nel giro di appena 14 minuti. Sarah Bruner ha regalato all’Armada un barlume di speranza con la rete dell’1 a 3 al minuto 61, che si è vanificato con il poker calato dalle avversarie cinque minuti più tardi. LizAnne Fogarty ha accorciato le distanze e poi Talitha Hines ha portato lo svantaggio ad appena una rete. Jianna Ramires è stata la giocatrice che ha deciso il pareggio in pieno recupero. Le tre eroine del match hanno dato modo alla squadra di casa di non terminare il match con tutte le ossa rotte.
