L’Inghilterra giocherà le prime partite di qualificazione ai Mondiali 2027 rispettivamente contro l’Ucraina e contro l’Islanda. La prima gara di un girone che comprende anche la Spagna (contro cui il match si giocherà ad aprile) si svolgerà in Turchia.
Sarina Wiegman, intervistata alla vigilia delle prime partite di qualificazioni ai Mondali 2027, ha affermato che la squadra femminile inglese è disponibile nella sua interezza. L’allenatrice ha ricevuto rassicurazioni sulla propria sicurezza in Turchia ma, in ogni caso, rimane in stretto contatto con le autorità in merito al conflitto in corso in Medio Oriente.
La partita di qualificazione ai Mondiali di martedì contro l’Ucraina, infatti, si giocherà ad Antalya, sulla costa meridionale della Turchia, in terra neutrale a causa della guerra in Ucraina. Le Lionesses si sono recate ad Antalya la scorsa settimana per iniziare un ritiro, atterrando prima dell’inizio della guerra in Medio Oriente. Il Ministero degli Esteri britannico ha sconsigliato di recarsi in qualsiasi zona della Turchia situata entro 10 km dal confine con la Siria, esclusa Antalya, e ha inoltre aggiunto che il suo consiglio per chi si trova nel resto della Turchia è di rimanere vigili, cercare riparo se consigliato e di stare lontani dalle zone circostanti le strutture di sicurezza o militari.
“Se il nostro governo ritiene che non sia sicuro, allora torneremo indietro; al momento non abbiamo segnali in tal senso”, ha dichiarato Wiegman. “Abbiamo invece ricevuto rassicurazioni. Siamo in stretto contatto con il nostro governo, ma anche con le persone responsabili qui. Il nostro team di sicurezza è in contatto con loro e qui stiamo bene, ma stanno tenendo d’occhio la situazione. Abbiamo ottime strutture, il clima è buono, quindi possiamo prepararci davvero bene, ma il motivo per cui siamo qui non è piacevole, perché ci piacerebbe che l’Ucraina potesse giocare nel proprio Paese” Ha poi aggiunto la CT.
L’incertezza della situazione è stata evidenziata dall’insolita calma che ha caratterizzato la conferenza stampa. Solo Sky Sports News ha posto domande di persona, dopo che gli altri media britannici che avevano programmato di recarsi sul posto, tra cui il Guardian, hanno annullato il viaggio per motivi di sicurezza.
Parlando poi di argomenti più ameni, le Lionesses saranno la prima squadra di calcio inglese a giocare nel nuovo stadio dell’Everton quando ospiteranno l’Ucraina in una partita di qualificazione ai Mondiali femminili martedì 9 giugno. L’Hill Dickinson Stadium, inaugurato la scorsa estate, è uno dei luoghi che ospiterà Euro 2028 ed è nella rosa dei candidati per la candidatura del Regno Unito alla Coppa del Mondo femminile del 2035.
“È molto emozionante per noi giocare per la prima volta nel nuovo stadio dell’Everton”, ha dichiarato Wiegman. “Abbiamo sempre detto che portare questa squadra in giro per il Paese è molto importante e non vediamo l’ora di giocare davanti ai tifosi del nord-ovest.
La città di Liverpool ha una ricca storia calcistica con molti legami con le Lionesses nel corso degli anni, quindi sarà una serata molto speciale”.
Dopodiché la centrocampista del Bayern Monaco Georgia Stanway, ha confermato di essere “molto vicina” a conoscere la squadra dove giocherà nella prossima stagione, dopo che a gennaio ha annunciato che lascerà il club tedesco. Secondo gli insider, l’Arsenal di Renee Slegers pare essere in prima linea per l’ingaggio di Stanway che, comunque, ha sottolineato come l’esperienza in Germania sia stata tra le più importanti della sua carriera da sportiva.
