Lo Zambia è pronto per la sua seconda stagione nel torneo olimpico femminile, dopo aver esordito nel torneo di Tokyo 2020. Le Copper Queens si sono assicurate un posto all’evento di Parigi dopo aver superato il Marocco, che ha raggiunto gli ottavi alla Coppa del Mondo femminile FIFA 2023, ad aprile. Lo Zambia è riuscito a ribaltare il casalingo 2-1 dell’andata e a trionfare complessivamente per 3-2 sulle Atlas Lionesses.

La squadra africana è stata sorteggiata in un girone estremamente difficile che comprende i quattro volte campioni olimpici degli Stati Uniti, l’Australia che ha raggiunto le semifinali della Coppa del Mondo femminile FIFA dello scorso anno e la Germania, che ha vinto l’oro olimpico a Rio 2016. Lo Zambia potrà contare sulla leadership di Barbara Banda. L’attaccante si è trasferito alla squadra della National Women’s Soccer League, gli Orlando Pride, dalla squadra cinese Shanghai Shengli, a marzo ed è in forma brillante da quando è passata negli USA.

Lo Zambia potrà contare anche sull’attaccante Racheal Kundananji, che è tornata anche negli Stati Uniti all’inizio di quest’anno, passando dal Madrid CFF al Bay FC

Orari locali delle partite

Giovedì 25 luglio USA – Zambia | 21:00 | Stadio di Nizza

Domenica 28 luglio Australia – Zambia | 19:00 | Stadio di Nizza

Mercoledì 31 luglio Zambia – Germania | 19:00 | Stadio Geoffroy-Guichard, Saint-Etienne

L’allenatore: Bruce Mwape

Da quando è entrato in carica nel maggio 2018, Bruce Mwape ha portato lo Zambia a tre presenze nella Coppa d’Africa femminile CAF, a due edizioni dei Giochi Olimpici e, soprattutto, a un debutto nella Coppa del Mondo femminile, nell’edizione del 2023.

“Si tratta di una cosa enorme per il calcio femminile in Zambia, e dimostra che il calcio femminile è in forte espansione”, ha spiegato l’allenatore dopo aver visto la sua squadra ottenere il biglietto per Parigi 2024.

Storia Olimpica

Partecipazioni precedenti: 1 (Tokyo 2020) Risultato migliore: fase a gironi (Tokyo 2020)

Le Copper Queens hanno partecipato al torneo olimpico di calcio femminile per la prima volta ai Giochi di Tokyo 2020. La squadra si è assicurata un posto in Giappone dopo aver prevalso anche sul Camerun grazie al gol in trasferta in un pareggio complessivo per 4-4 nel quinto e ultimo turno della competizione di qualificazione CAF.

Lo Zambia, tuttavia, ha trovato grosse difficoltà nell’approccio alla competizione, venendo sconfitto dai Paesi Bassi in un match terminato 10-3, in cui la tripletta di Banda ha fornito soltanto un’amara consolazione, prima di pareggiare 4-4 con la Cina perde contro il Brasile nell’ultima sfida per 1-0. Il singolo punto conquistato in quella fase a gironi non fu sufficiente per accedere alla fase successiva del torneo.

Salma Paralluelo, la talentuosa spagnola che ha vinto il premio di miglior giovane giocatrice del torneo nella campagna vincente della Spagna per la Coppa del Mondo Femminile FIFA 2023, è una giovane versatile che entusiasma i tifosi e tormenta gli avversari con la sua velocità, i suoi cross telecomandati e con le sue precise conclusioni. Parallelamente ama moltissimo correre verso gli avversari, impegnandoli dove fa più male, nella parte più difficile del campo: gli ultimi trenta metri. È ormai noto per i suoi inserimenti negli spazi, per infilarsi dietro le difese e incrociare i compagni di squadra, così come per la sua capacità di scivolare dentro l’area di rigore e anticipare gli avversari.

Mentre il gioco si avvicina alla porta avversaria, Paralluelo si anima sull’ala, preparandosi ad affrontare gli avversari mentre cerca l’opportunità di entrare nella linea difensiva. La sua mentalità decisa e diretta è supportata dalla sua potenza fisica e da una serie di eccezionali attributi calcistici: riesce ad alternare un’agilità fuori dal comune con una tecnica elegante che gioca con flessibilità tattica ed efficienza giocata. L’attaccante è in grado di allungare le difese, costringendo i difensori a indietreggiare e coprire l’area di rigore mentre lui cerca di attaccare alle spalle. Eccellenti nel muovere rapidamente la palla in avanti e nel fare cross veloci che invitano i compagni di squadra ad attaccare la palla. Il suo movimento classico, tuttavia, è più efficace quando taglia verso l’interno, lasciando gli avversari sulle loro spalle allungando il pallone per andare nuovamente uno contro uno, battendo il suo avversario e tagliando la linea difensiva con la sua tecnica in velocità.

Cinica davanti alla porta, Paralluelo porta una scintilla e una brillantezza individuale all’avanguardia rispetto al gioco del possesso palla della Spagna. L’anno scorso, la sua consapevolezza dello spazio, la rapidità nel prendere decisioni e la capacità di mettere in difficoltà ogni difesa avversaria, l’hanno fatta brillare nonostante la sua carta d’identità sembrasse contraddirla.

Un vero e proprio motorino sulla fascia, Paralluelo non si lascia mai sfuggire l’occasione di attaccare. Con il suo mix di potenza pura, mentalità flessibile e tecnica, ha un istinto innato per entrare nell’ultimo terzo di campo e mandare in crisi le difese avversarie. È già una giocatrice per i momenti decisivi, le sue abilità individuali di livello mondiale aggiungono la ciliegia sulla torta al gioco del possesso delle spagnole.

Imprevedibile per natura, nel suo DNA c’è l’attacco veloce e l’anticipo per arrivare nella metà campo avversaria con velocità, fino all’area di rigore. Una vera gioia per i tifosi e un incubo per i difensori avversari, Paralluelo si sta già facendo un nome con la sua capacità di saltare gli avversari per andare a crossare per le sue compagne che attaccano lo spazio, così come per la sua tendenza a scivolare nella zona centrale del campo e portare la palla in progressione per arrivare verso la porta.