Si arresta la corsa alla Coppa del Mondo 2023 della nazionale brasiliana, ed insieme ad essa si conclude un’era, quella di Marta Vieira da Silva. La veterana delle verde-oro, classe ’86, lascia in eredità al grande club numerosi traguardi raggiunti nel corso della carriera: dal 2003 sono sei i mondiali giocati, durante i quali si possono contare ben 17 goal (si tratta di un record assoluto nel mondo, mai raggiunto anche nel comparto maschile). Elogiata anche dal mitico Pelé “O Rey” per l’invidiabile operato, calcistico ed umano, all’interno della nazionale, rimarrà sicuramente nella storia del calcio giocato, femminile e non.

122 le reti in 198 match! L’ineguagliabile Marta, durante il post-partita (l’ultima personale) si è lasciata andare ad un lungo discorso, senza nascondere la commozione per l’eliminazione della Seleção dalla fase a gironi che ha visto, invece, avanzare la Giamaica nella competizione: “Continuerò a supportare le mie compagne, perché per loro è solo l’inizio“. Pur riconoscente verso la possibilità della vita di costruire una lunga scia di obiettivi portati a termine, la numero 10 ha mostrato il proprio dispiacere per non essere riuscita a rimanere più a lungo con la squadra in questo mondiale, ed ha continuato, dicendo: “Il mio percorso termina qui. Sono davvero grata per l’opportunità che mi è stata data ancora una volta, e molto felice per tutto ciò che siamo riuscite a creare insieme con, per il Brasile ed il mondo intero“.

Comunque andrà d’ora in poi per le brasiliane, Marta rimarrà sempre una delle colonne portanti di questo sport, grazie anche ai numerosi cambiamenti che è riuscita ad apportare in termini di genere, aiutando il calcio femminile a fare dei passi in avanti non indifferenti e ad avvicinarlo sempre di più alle nuove generazioni: “Sapete che c’è? Quando ho iniziato a giocare non c’erano idoli in tal senso; vent’anni fa nessuno sapeva chi fossi io, e vent’anni dopo sono qui a raccontare ciò che c’è stato. Le nostre partite non venivano trasmesse, quindi come potevo immaginare di poter arrivare in Nazionale, diventare quello che sono, un punto di riferimento?, ha spiegato in lacrime l’attaccante dell’Orlando Pride – “Oggi le mamme ci fermano per strada e ci ringraziano per quello che siamo e che facciamo, le bambine ci ammirano. So di essere un riferimento per tante donne, abbiamo davvero aperto le porte all’uguaglianza. È stato un percorso lungo e pieno di ostacoli, ma ne è valsa la pena. Ora siamo orgogliose di quello che stiamo vivendo. Se ci fossimo fermate ai primi ostacoli tutto ciò non sarebbe andato avanti; è una continua lotta, che non è iniziata solo con me, ma con molte persone tempo fa, e continuerà sempre“.

L’Australia affronta la Danimarca negli ottavi di finale lunedì 7 agosto, con entrambe le squadre in lotta per un posto nei quarti di finale.

L’allenatore Tony Gustavsson e l’attaccante Caitlin Foord sono stati a disposizione dei media durante la conferenza stampa pre-partita dopo l’arrivo dell’Australia a Sydney ieri sera.
La partita degli ottavi di finale vedrà l’Australia tornare allo Stadium Australia per la prima volta dopo la vittoria per 1-0 sulla Repubblica d’Irlanda nell’esordio della Coppa del Mondo femminile FIFA, affrontando la Danimarca per un posto negli ultimi otto.

Le parole del Mister Gustavsson:
Tony Gustavsson ha parlato della prova che la Danimarca offrirà alla squadra:
“Se porteremo le sensazioni che abbiamo avuto dopo la partita con la Repubblica d’Irlanda e le sensazioni che la squadra ha avuto oggi in allenamento, domani sarà una partita molto emozionante”.

Le dichiarazioni di Caitlin Foord:
Sydney ospiterà le CommBank Matildas per la seconda volta in questo torneo. L’attaccante Caitlin Foord è originaria della città ed è entusiasta di giocare ancora una volta davanti al pubblico della sua città natale:
“Questa è la mia città natale e uno dei miei stadi preferiti. Non potrei essere più entusiasta di tornare qui”.

Foord ha trovato due volte il goal nell’ultimo incontro dell’Australia con la Danimarca, aiutando la squadra a superare le avversità e a registrare una vittoria per 3-1 contro le danesi, il loro primo successo contro la squadra.
“Domani è una partita nuova, diversa. Io e il resto delle ragazze dobbiamo dare il meglio di noi stesse”, ha dichiarato.
“Credo che tutti noi sappiamo che Harder, così come altri giocatrici della squadra danese, sono di qualità. Se le lasciamo giocare al meglio, sono giocatrici che possono cambiare una partita in un momento… abbiamo sempre detto fin dall’inizio che se siamo insieme come squadra, lavoriamo bene come squadra e fronteggiamo calciatrici del genere, la vittoria è nelle nostre mani”.

L’attaccante ha parlato della notizia diffusa in settimana da Football Australia, secondo cui le maglie delle Matildas per la FIFA Women’s World Cup stanno superando le maglie dei Socceroos della FIFA Men’s World Cup per due a uno.
“Per noi giocatrici è pazzesco vedere queste cifre e quante ne hanno vendute… è qualcosa che non avremmo mai pensato potesse accadere un paio di anni fa guardando al futuro”. È gratificante sapere che il gioco è in una buona posizione e che sta andando nella giusta direzione… è già successo, ma alla fine della Coppa del Mondo il calcio in questo Paese cambierà per sempre”.

Foord ha giocato tutti i 90 minuti nella partita “dentro o fuori” dell’Australia contro il Canada, fornendo l’assist per il gol di Mary Fowler. L’attaccante ha spiegato che la squadra affronterà la partita con la stessa mentalità dell’ultima fase a gironi: “do-or-die”.
“Quella partita era “do-or-die” per noi e questa è esattamente la stessa cosa. Andiamo in campo con la stessa mentalità. Siamo qui per andare fino in fondo, e questo è un altro ostacolo domani… per rimanere nel viaggio che vogliamo fare”, ha detto.