Gli Stati Uniti guidati da Emma Hayes hanno vinto per 2 a 0 contro l’Argentina nella prima gara di SheBelieves Cup. Non è stato facile, per la Nazionale a stelle e strisce, imporsi su un’avversaria di grande livello come la squadra sudamericana. Statistiche del match alla mano, l’Argentina ha infatti avuto il controllo del gioco nella seconda frazione, sotto di un gol, e ha sfiorato in più occasioni la possibilità di pareggiare e complicare ulteriormente la gara delle statunitensi. Le ragazze di Hayes hanno siglato una rete per tempo, la prima a opera della Capitana Lindsey Heaps, la seconda dell’estro creativo e della gioventù di Jaedyn Shaw su assist della Capitana. A parlare in conferenza post-partita è stata Heaps, che ha raccontato il match e affermato che nei prossimi giorni si saprà qualcosa dell’infortunio rimediato da Trinity Rodman.

«Questo genere di partite è davvero difficile da gestire; quando c’è un team di calciatrici aggressive come quelle argentine la partita diventa davvero, davvero complicata. Sei sempre da una parte all’altra con i contropiede, oppure arrivano a marcarti stretto, e poi ci hanno pressato molto, ed è per questo che è stato difficile per noi trovare soluzioni per segnare. Credo che, in partite di questo genere, la soluzione migliore sia cercare di temporeggiare», ha detto Heaps in conferenza, e ha infatti sottolineato la forza, l’agonismo e il buon gioco prodotto dall’Argentina, che non si è arresa neanche per un secondo e ha messo parecchio in difficoltà una squadra ben collaudata e dalle grandi individualità come si è sempre mostrata la Nazionale a stelle e strisce.

La prossima partita del torneo andrà in scena tra USA e Canada, entrambe appaiate a tre punti, complice il successo della Nazionale dell’acero per 4 a 1 ai danni della Colombia, un successo che le classifica in cima alla SheBelieves Cup per differenza reti. Heaps ha dunque introdotto in breve quella che sarà la gara contro le canadesi, avversarie da tenere sotto controllo e dalla grande storia in questo sport: «Quando si pensa a una squadra come il Canada, ti piacerebbe non dover giocare, questo genere di partite, perché sappiamo che in un torneo tutto ciò che conta vincere. Abbiamo appena vinto due a zero, la prestazione non è stata forse così brillante, e adesso dobbiamo affrontare il Canada, appunto un altro genere di partita», la statunitense ci ha tenuto a rimarcarne la bravura e il potenziale, in quanto sarà una partita ancora più complicata di quella vista contro l’Argentina.

Una delle domande che tutta la tifoseria degli Stati Uniti si è posta a fine partita è stata: “Come sta Trinity Rodman?”, e non si ha ancora una risposta definitiva. L’attaccante del Washington Spirit e della compagine di Emma Hayes ha abbandonato prematuramente il rettangolo verde a causa di un infortunio che, a giudicare dalle espressioni di dolore dipinte sul suo volto all’uscita, pareva piuttosto preoccupante. Si attenderanno i prossimi giorni per avere ulteriori novità a riguardo.

Durante l’autunno sono state giocate le prime quattro partite internazionali di Tony Gustavsson con la nazionale femminile. Spagna e Francia in semifinale e nelle partite per il terzo posto, rispettivamente, nella Nations League, il che ha rappresentato subito l’avversario più difficile possibile. Dopo la prima sconfitta per 4-0 contro la Spagna, Gustavsson ha dato esperienza a più giocatori nelle partite contro le nazioni di vertice. Qualcosa che sarà prezioso ora che si avvicinano alle qualificazioni ai Mondiali e al percorso verso la Coppa del Mondo in Brasile nel 2027.

“Vogliamo che quante più giocatrici possibili abbiano esperienza di partite cruciali contro le migliori squadre. Poi ci sono molte altre cose che entrano in gioco, ma quando abbiamo avuto quell’opportunità in autunno, l’abbiamo vista come una cosa normale,” dice Gustavsson. Questa sarà la prima qualificazione per la Coppa del Mondo decisa nel nuovo formato di qualificazione femminile. Dove la Svezia partecipa in un girone della divisione A, il che significa partite più equilibrate come la qualificazione per il Campionato Europeo 2025. Durante il primo incontro dell’anno, Italia e Serbia saranno l’opposizione. Non ci sono avversari sconosciuti per la nazionale femminile, dato che la Svezia ha affrontato l’ultima volta la Serbia nello spareggio per i Campionati Europei e anche l’Italia nella Nations League la scorsa primavera.

“Siamo consapevoli che il nuovo formato di qualificazione rende la qualificazione un po’ diversa rispetto all’ultima Coppa del Mondo e ci darà sei partite difficili. Vogliamo competere e vincere ogni partita, ma allo stesso tempo si tratta anche di arrivare ai Mondiali. Allora un pareggio in trasferta contro l’Italia potrebbe essere un buon risultato possibile. Possiamo arrivare ai Mondiali vincendo il girone o passando i play-off in autunno. Ma ovviamente faremo tutto il possibile per arrivare ai Campionati Mondiali,” afferma Gustavsson.

La Svezia inizia le qualificazioni ai Mondiali con due trasferte contro Italia e Serbia. L’Italia, che raggiunse le semifinali durante i Campionati Europei, mentre la Serbia fu l’avversario quando la Svezia arrivò ai Campionati Europei tramite i playoff. “Sarà un inizio difficile per le qualificazioni con l’Italia in trasferta. Hanno impressionato molto durante i Campionati Europei e hanno una difesa solida. Sono una squadra molto tecnica, abile tatticamente con flessibilità tattica e molto precisi nel gioco di cross. La Serbia ha vinto il proprio girone nella Nations League B e negli ultimi anni ha fatto progressi. Se guardi l’ultima partita in trasferta contro la Serbia, abbiamo avuto difficoltà ma siamo riusciti a vincere 2-0 alla fine. Sono una squadra ben organizzata, tecnica e abile con la palla,” dice Gustavsson.

Durante le prime partite di Gustavsson nel 2025, la linea difensiva ha subito un chiaro rinnovamento. Magdalena Eriksson e Linda Sembrant hanno concluso le loro carriere in nazionale e ora Amanda Ilestedt e Nathalie Björn non sono più idonee per la selezione per questa collezione. “È una situazione speciale, ovviamente. In poco tempo, abbiamo avuto due difensori centrali che si sono dimessi e due non idonei alla selezione. Non è qualcosa che possiamo influenzare e dobbiamo partire dalla situazione attuale e vedere come plasmare al meglio la squadra. Abbiamo giocatori esperti in diverse posizioni che devono assumersi responsabilità e guidare la squadra in loro assenza,” afferma Gustavsson.

L’Inghilterra giocherà le prime partite di qualificazione ai Mondiali 2027 rispettivamente contro l’Ucraina e contro l’Islanda. La prima gara di un girone che comprende anche la Spagna (contro cui il match si giocherà ad aprile) si svolgerà in Turchia.

Sarina Wiegman, intervistata alla vigilia delle prime partite di qualificazioni ai Mondali 2027, ha affermato che la squadra femminile inglese è disponibile nella sua interezza. L’allenatrice ha ricevuto rassicurazioni sulla propria sicurezza in Turchia ma, in ogni caso, rimane in stretto contatto con le autorità in merito al conflitto in corso in Medio Oriente.
La partita di qualificazione ai Mondiali di martedì contro l’Ucraina, infatti, si giocherà ad Antalya, sulla costa meridionale della Turchia, in terra neutrale a causa della guerra in Ucraina. Le Lionesses si sono recate ad Antalya la scorsa settimana per iniziare un ritiro, atterrando prima dell’inizio della guerra in Medio Oriente. Il Ministero degli Esteri britannico ha sconsigliato di recarsi in qualsiasi zona della Turchia situata entro 10 km dal confine con la Siria, esclusa Antalya, e ha inoltre aggiunto che il suo consiglio per chi si trova nel resto della Turchia è di rimanere vigili, cercare riparo se consigliato e di stare lontani dalle zone circostanti le strutture di sicurezza o militari.

“Se il nostro governo ritiene che non sia sicuro, allora torneremo indietro; al momento non abbiamo segnali in tal senso”, ha dichiarato Wiegman. “Abbiamo invece ricevuto rassicurazioni. Siamo in stretto contatto con il nostro governo, ma anche con le persone responsabili qui. Il nostro team di sicurezza è in contatto con loro e qui stiamo bene, ma stanno tenendo d’occhio la situazione. Abbiamo ottime strutture, il clima è buono, quindi possiamo prepararci davvero bene, ma il motivo per cui siamo qui non è piacevole, perché ci piacerebbe che l’Ucraina potesse giocare nel proprio Paese” Ha poi aggiunto la CT.

L’incertezza della situazione è stata evidenziata dall’insolita calma che ha caratterizzato la conferenza stampa. Solo Sky Sports News ha posto domande di persona, dopo che gli altri media britannici che avevano programmato di recarsi sul posto, tra cui il Guardian, hanno annullato il viaggio per motivi di sicurezza.

Parlando poi di argomenti più ameni, le Lionesses saranno la prima squadra di calcio inglese a giocare nel nuovo stadio dell’Everton quando ospiteranno l’Ucraina in una partita di qualificazione ai Mondiali femminili martedì 9 giugno. L’Hill Dickinson Stadium, inaugurato la scorsa estate, è uno dei luoghi che ospiterà Euro 2028 ed è nella rosa dei candidati per la candidatura del Regno Unito alla Coppa del Mondo femminile del 2035.
“È molto emozionante per noi giocare per la prima volta nel nuovo stadio dell’Everton”, ha dichiarato Wiegman. “Abbiamo sempre detto che portare questa squadra in giro per il Paese è molto importante e non vediamo l’ora di giocare davanti ai tifosi del nord-ovest.
La città di Liverpool ha una ricca storia calcistica con molti legami con le Lionesses nel corso degli anni, quindi sarà una serata molto speciale”.

Dopodiché la centrocampista del Bayern Monaco Georgia Stanway, ha confermato di essere “molto vicina” a conoscere la squadra dove giocherà nella prossima stagione, dopo che a gennaio ha annunciato che lascerà il club tedesco. Secondo gli insider, l’Arsenal di Renee Slegers pare essere in prima linea per l’ingaggio di Stanway che, comunque, ha sottolineato come l’esperienza in Germania sia stata tra le più importanti della sua carriera da sportiva.