Ventiquattro ore di riposo e svago per ricaricare le energie in vista del nuovo appuntamento con la storia. Dopo la seduta di scarico di ieri mattina, questo pomeriggio le Azzurre sono tornate sul campo della Thermoplan Arena di Weggis per iniziare a preparare l’atteso quarto di finale di mercoledì (ore 21, diretta su Rai 1) con la Norvegia. A Ginevra l’Italia, che proprio insieme alla selezione scandinava detiene il record di partecipazioni alla fase finale del torneo, raggiunta 13 volte su 14 edizioni, cercherà di conquistare la sua settima semifinale continentale, un traguardo centrato l’ultima volta nel 1997 proprio grazie al successo con le norvegesi, punite dalla doppietta di Carolina Morace.

Da allora la Nazionale Femminile ha dovuto aspettare nove confronti e ben 25 anni per trovare la seconda vittoria in assoluto con le due volte campionesse d’Europa (nel 1987 e 1993), che si sono imposte in 13 dei 19 precedenti. Il 2-1 dell’Algarve Cup 2022, firmato dalle reti di Arianna Caruso e Valentina Giacinti, è stato poi seguito dal doppio pareggio nelle qualificazioni a EURO 2025. Tre indizi che fanno una prova, come Agatha Christie farebbe dire a Hercule Poirot: il trend è cambiato e ora la squadra di Andrea Soncin dimostra di potersela giocare alla pari contro tutte le big del movimento, comprese Ada Hegerberg e compagne, apparse in gran forma nelle tre gare del girone, chiuso a punteggio pieno con 8 gol fatti e 5 subiti. “La Norvegia è una squadra molto tosta – ha dichiarato Barbara Bonansea in conferenza stampa – hanno un buon mix perché sono forti fisicamente ma anche tecniche, però le conosciamo bene e sappiamo di poterle affrontare a viso aperto. Raggiungere la semifinale sarebbe stupendo, un sogno che ora vediamo a portata di mano. Ci crediamo e daremo tutto per fare un altro passo in avanti. Adesso viene il bello!”.

Con le sue 112 presenze in Nazionale, impreziosite da 31 gol, Bonansea è a tutti gli effetti una delle veterane della rosa e si sta godendo il magic moment della ‘sua’ Italia, che dopo essersi scrollata di dosso la tensione di dover passare il girone – quasi si trattasse di un’auto imposizione dettata dalle deludenti ultime campagne internazionali (vedi EURO 2022 e Mondiale del 2023) – è pronta a tornare a volare alto. “Siamo riuscite a qualificarci per i quarti senza essere la nostra migliore versione – ha aggiunto – ora dobbiamo ritrovare la nostra consueta leggerezza e migliorare sotto porta, un aspetto su cui stiamo lavorando tanto in questi giorni”. Nella testa di ‘Babi’ e dei milioni di italiani che stanno facendo il tifo per le Azzurre, scorrono ancora le immagini delle lacrime di Andrea Soncin e Cristiana Girelli dopo il match con la Spagna. Due istantanee che fanno capire il clima che si respira nello spogliatoio, che l’attaccante della Juventus descrive così: “L’emozione del mister e di Cri è stata una cosa bellissima, sono momenti che rimarranno impressi nella testa di tutti noi per anni. Questo gruppo è speciale e il merito va dato al mister e a tutto lo staff: sono riusciti a darci fiducia, a farci divertire e a creare connessioni che vanno molto oltre il rettangolo di gioco. È questa la ricetta per vincere”.