Lucy Bronze ha segnato e fornito un assist aiutando l’Inghilterra a battere una tenace Islanda per 2-0 in quel di Nottingham e a continuare il suo cammino perfetto per le qualificazioni alla Coppa del Mondo femminile 2027.

L’Inghilterra ha messo sotto pressione l’Islanda fin dall’inizio della partita e ha raccolto i frutti al 22′ quando la 34enne terzino destro ha portato in vantaggio le padrone di casa con un colpo di testa. Bronze, alla sua 145° presenza con la maglia della nazionale al City Ground, è arrivata al momento giusto per insaccare di testa un cross di Taylor Hinds.
A 12 minuti dalla fine, poi, ha fornito l’assist per il gol di Georgia Stanway con un cross millimetrico. L’Inghilterra si è assicurata la vittoria di cui aveva bisogno ed ora si può concentrare sulla preparazione del big match contro la Spagna il mese prossimo.
L’Inghilterra ha dominato completamente il primo tempo a dispetto del tabellino che ha certificato il solo gol della classe 1990. Dopo l’intervallo l’Inghilterra è andata vicina al raddoppio due volte, con Bronze e Hemp che hanno entrambe tirato alto da buone posizioni mentre le avversarie nella seconda frazione sono cresciute e si sono rese pericolose con il colpo di testa di Sandra Jessen all’ora di gioco, parato da una Hannah Hampton sempre più fondamentale nell’undici delle Lionesses.

Solo i primi in classifica di ogni girone si qualificano automaticamente per i Mondiali in Brasile. Questo significa che una squadra tra la Spagna campionessa del mondo e l’Inghilterra campionessa d’Europa dovrà passare attraverso gli spareggi.
Per le ragazze di mister Sarina Wiegman, dunque, l’obiettivo in queste due partite di qualificazione contro Ucraina e Islanda è stato quello di ottenere due vittorie, aumentare la differenza reti e mantenere alta la fiducia in vista del 14 aprile.

Quella di Lucy Bronze contro l’Islanda è stata la 145° partita con la maglia dell’Inghilterra e il terzino l’ha festeggiata segnando il gol dell’1-0 di testa e, a 12 minuti dalla fine, servendo un cross perfetto per Georgia Stanway e assicurando alla sua squadra i tre punti che permettono alle Lionesses di chiudere a punteggio pieno questo appuntamento con le qualificazioni.
Su Bronze si è espressa la CT Sarina Wiegman che, nella conferenza stampa post partita alla domanda posta dalla BBC sulla prestazione in campo del difensore, la ha dipinta come “una persona incredibile” che “Dà il massimo e ha una grande intelligenza calcistica, aiutando la squadra sia in campo che fuori”.
Nonostante non sia più giovanissima, Bronze rimane fondamentale per l’Inghilterra di Wiegman che sulla sua presenza nel gruppo squadra detto che: “Ha un ruolo importante nella squadra: vuole partecipare ai Mondiali. Sta ancora accumulando minuti di gioco, ma se in campo dai il meglio di te sei comunque fondamentale”.

Quella contro la formazione islandese è stata una vittoria di routine per l’Inghilterra contro una squadra classificata al 16° posto nel mondo con un risultato che per quanto creato sul rettangolo verde sarebbe potuto anche essere più ampio. La CT delle Lionesses, nel corso della conferenza stampa post-partita, quando le è stato chiesto di fare un bilancio delle due gare giocate con particolare attenzione a quella più recente ha espresso la sua soddisfazione.
“Al momento sono contenta della prestazione e del ritiro. L’Islanda è una squadra molto disciplinata, penso che soprattutto nel primo tempo abbiamo fatto bene; abbiamo creato grandi occasioni ed è stato positivo aver segnato il primo gol. Avremmo potuto segnare di più, ma la cosa più importante era vincere. L’Islanda è un avversario pericoloso, ma siamo riuscite a neutralizzare bene questo pericolo. Ovviamente vorremmo segnare di più, ma la vittoria e la porta inviolata sono fondamentali”.

Dopo l’esordio casalingo vincente, sull’Irlanda del Nord per 2-0 a Losanna, la Svizzera femminile ha conquistato un’importante vittoria anche nella seconda partita delle qualificazioni ai Mondiali di Brasile. A Malta, infatti, Lia Wälti e compagne vincono per 4-1. Nei primi minuti le svizzere, guidate da Rafel Navarro, hanno portato diversi grattacapi alla difesa maltese e al 9′ è arrivato il vantaggio grazie al gol di Iman Beney. Passano due giri di lancette che la Svizzera raddoppia con Alisha Lehmann ad indirizzare subito la gara in favore delle ospiti.

Con il passare dei minuti Malta prende le misure e le svizzere non creano più particolari minacce alle locali, della CT Manuela Tesse. Le padrone di casa prendono fiducia e al 20′ accorcia le distanze con Farrugia, che riapre in pratica il match. La rete subita ha frenato lo slancio delle svizzere dando ulteriore fiducia alle locali che però prima dell’intervallo, al 39′, incassano il 3-1 con il sigillo di Svenja Fölmli che ha portato la squadra negli spogliatoi.

Nella ripresa i ritmi si abbassano e la subentrata Aurélie Csillag, al 27′, ha fissato il risultato sul definitivo 1-4, con il suo secondo gol in 14 presenze con la maglia della Svizzera. Le qualificazioni ai Mondiali proseguiranno ad aprile con due incontri. La Svizzera affronterà a metà aprile la Turchia, l’avversario ritenuto più forte del girone, mentre dall’altra parte del raggruppamento di Lega B Malta incrocerà l’Irlanda del Nord. Per qualificarsi al Mondiale dopo le partite del girone saranno necessari almeno due turni di spareggio.

La Danimarca ha giocato la seconda partita di qualificazione ai Mondiali 2027 in trasferta a Vicenza contro l’Italia. Il risultato ottenuto dopo il 90′ (più 3 di recupero) è un pareggio sull’1-1 con i gol di Martina Piemonte, lato Azzurre, e di Olivia Holdt per la squadra danese.

La situazione delle ragazze di Jakob Michelsen si è complicata quando sono andate sotto per 1-0 e Pernille Harder, ha sbagliato il rigore che avrebbe portato al pari. A salvare la situazione è stata Olivia Holdt, subentrata dalla panchina e artefice della rete, in soli due minuti, dell’1-1. Questo punto guadagnato, perché si è scelto di guardare al bicchiere mezzo pieno, sarà per la Nazionale della Danimarca, che si trova al primo posto nel gruppo 1 con una gara vinta ed una pareggiata, una buona base di partenza per la partita di ritorno che si giocherà in casa ad Aprile.
La Svezia è seconda con lo stesso numero di punti, mentre Italia e Serbia sono rispettivamente terza e quarta con un punto ciascuna.

Scese in campo con la ferma intenzione di imporsi sul rettangolo verde, le ragazze di Jakob Michelsen, si sono guadagnate diverse occasioni d’oro, senza però riuscire a concretizzarle pienamente. Il CT, terminato il match, si è espresso in merito a questo così:

“Penso che il nostro secondo tempo sia stato davvero ottimo. Siamo partite bene e, nonostante il rigore sbagliato, abbiamo trovato il modo di pareggiare.  Questo risultato è stato pienamente meritato, perché siamo state chiaramente la squadra migliore nel secondo tempo. Nel primo tempo abbiamo scarseggiato nel possesso palla, l’abbiamo persa troppe volte. Dopo l’intervallo ci siamo riprese”.

Dopo il gol segnato da Martina Piemonte le danesi hanno accusato il colpo perdendo di aggressività, riacquistata comunque nel secondo tempo. Pernille Harder ha ottenuto un rigore, che ha voluto calciare lei stessa. La capitana è riuscita a spiazzare il portiere italiano Laura Giuliani, ma purtroppo per la stella del Bayern Monaco il suo tiro ha colpito entrambi i pali senza superare la linea di porta. Il tempo passava senza che venisse segnato alcun gol, motivo per cui Jakob Michelsen ha reagito con una sostituzione offensiva al 61′: Cecilie Fløe (che il calcio italiano lo conosce ormai bene essendo in forza al Napoli) e Olivia Holdt sono entrate in campo e la scelta di Jakobson ha dato subito i suoi frutti. Dopo la giocatrice del Tottenham, anche Fløe ha avuto una buona occasione, ma il suo colpo di testa è stato parato da Laura Giuliani, e la partita è finita in parità.

Ad intervenire dopo la fine della partita di Vicenza anche Olivia Holdt e Pernille Harder. Sull’ottimo momento di forma che sta vivendo tra club e Nazionale, la marcatrice ha  spiegato la propria prestazione: “Arrivo con molta fiducia dal club. Non è sempre facile trasferirla alla nazionale, ma ci provo. Oggi è stato davvero fantastico entrare in questo tipo di partita, dove ho anche avuto relativamente molto tempo in campo”.

Pernille Harder ha parlato con tutt’altro stato d’animo dopo il suo errore dal dischetto che ha dato a questo pareggio un sapore agrodolce: “In trasferta contro l’Italia va bene così. Abbiamo ricevuto una buona energia, quindi penso che sia un risultato giusto”.

La prossima partita della Danimarca sarà in trasferta contro la Svezia il 14 aprile. Quattro giorni dopo sarà la volta dell’Italia al Parken.