Dopo la grande vittoria con i Paesi Bassi, la Nazionale Femminile è volata in Finlandia per proseguire il suo percorso di crescita e mantenere il primo posto nel girone di qualificazione a EURO 2025. Domani alle 18.15 italiane (diretta su Rai 2), sul campo sintetico dell’Helsinki Football Stadium, le Azzurre sfideranno le padrone di casa per superare a pieni voti anche il primo esame scandinavo del Gruppo 1 della Lega A. Le condizioni per ripetere l’ottima prova di Cosenza ci sono tutte: la squadra è carica e più unita che mai e la tormenta di neve che due giorni fa ha colpito la capitale finlandese è ormai passata. Il cielo è sereno come l’umore del gruppo, che nonostante i favori del pronostico non sente alcuna pressione.

“Crescere in mentalità significa affrontare tutte le partite con il giusto approccio”, ha dichiarato Andrea Soncin, evidenziando un aspetto funzionato alla grande nell’esordio con le Oranje. “Ho fatto i complimenti alle ragazze perché venerdì ho visto grande determinazione: volevamo partire forte e ci siamo riusciti alla perfezione, pressando le avversarie e giocando in verticale. Anche domani dovremo sfruttare le nostre grandi qualità in fase di possesso”.

Il Ct sottolinea il bagaglio “tecnico-culturale” raggiunto dalle sue calciatrici, che grazie alla preparazione che svolgono nei rispettivi club sono ormai capaci di adattarsi a ogni situazione di gioco. “Si mettono tutte a disposizione del collettivo – ha concluso – e questa non è una frase fatta: ognuna è pronta a dare il proprio contributo a prescindere dal minutaggio, c’è disponibilità e collaborazione, in campo e fuori. Tutti insieme stiamo lavorando sui movimenti da fare quando abbiamo il pallone e in fase di riconquista, è questo un aspetto in cui possiamo migliorare”.

Presente in conferenza stampa anche Martina Lenzini, baluardo difensivo di una Nazionale che negli ultimi mesi ha ripreso a macinare gioco e risultati. “Da settembre abbiamo cambiato totalmente atteggiamento – ha sottolineato – grazie al lavoro che portiamo avanti quotidianamente siamo preparate a qualunque evenienza e scendiamo in campo con coraggio e disponibilità, riuscendo a sviluppare belle trame di gioco”.

La 25enne della Juventus ha totalizzato 27 presenze in azzurro e dall’arrivo di Soncin ha giocato quasi sempre da titolare, abbandonando la corsia sinistra per affiancare Linari al centro della difesa. Personalità e idee chiare, anche quando si tratta di indicare la via da seguire: “La Finlandia gioca in maniera diversa rispetto ai Paesi Bassi, dovremo resettare tutto dal punto di vista mentale anche perché loro vorranno rifarsi dopo il ko con la Norvegia. Non faremo calcoli: siamo pronte a fare un’altra grande prestazione”.

Calendario, risultati e classifica del Gruppo 1 (Lega A)

Prima giornata (5 aprile): ITALIA-Paesi Bassi 2-0, Norvegia-Finlandia 4-0

Classifica: Norvegia e ITALIA 3, Paesi Bassi e Finlandia 0

Seconda giornata (9 aprile): Ore 18.15 CET: Finlandia-ITALIA (Helsinki), Ore 20.45 CET: Paesi Bassi-Norvegia (Breda)

Terza giornata (31 maggio, sedi e orari da definire): Norvegia-ITALIA, Paesi Bassi-Finlandia

Quarta giornata (4 giugno, sedi e orari da definire): ITALIA-Norvegia, Finlandia-Paesi Bassi

Quinta giornata (12 luglio, sedi e orari da definire): Paesi Bassi-ITALIA, Finlandia-Norvegia

Sesta giornata (16 luglio, sedi e orari da definire): ITALIA-Finlandia, Norvegia-Paesi Bassi

Dall’ottimo percorso in Nations League alla doccia gelata nell’esordio nelle qualificazioni a EURO 2025. Ma quattro gol incassati venerdì nel derby scandinavo con la Norvegia non devono trarre in inganno: la Finlandia di Marko Saloranta, 27ª nel ranking FIFA, è una squadra giovane, organizzata e con giocatrici di talento, soprattutto in fase offensiva. Manca invece un po’ di esperienza, perché il tecnico – in carica dal 2023 – sta cercando di accelerare il ricambio generazionale, convocando insieme alle poche veterane rimaste in rosa tante ragazze nate dal 1999 in poi (in questo raduno sono ben 10).

Le Helmarit (‘Civette boreali’) hanno conquistato la promozione nella Lega A della competizione UEFA vincendo il proprio girone davanti a Croazia, Slovacchia e Romania. Un percorso fatto di cinque vittorie e un pareggio, con 18 reti fatte e solo due subite. La squadra è erede della scuola scandinava, gioca con un 4-4-2 che esalta le caratteristiche delle sue due trascinatrici: la centrocampista del Tottenham Eveliina Summanen (quattro presenze e tre reti in Nations League) e l’esperta attaccante Linda Sällström, tesserata per il Vittsjio in Svezia (cinque presenze e quattro reti in Nations League).

La 35enne di Helsinki gioca in Nazionale dal 2007, vanta 135 presenze e 59 reti e ha già segnato tre gol all’Italia, due nell’amichevole vinta dalle finlandesi nel 2009, uno nel confronto di ritorno delle qualificazioni mondiali 2010 (1-3 a Vantaa). Tra le convocate per questi primi due impegni del Gruppo 1 ci sono anche tre calciatrici che militano in Serie A: il portiere della Roma Tinja-Riikka Korpela, la centrocampista della Sampdoria Nora Heroum e l’attaccante del Como Oona Sevenius. Nell’elenco delle 23 c’è anche Natalia Kuikka, difensore che gioca negli Stati Uniti con la maglia dei Chicago Red Stars.

I PRECEDENTI – Quello in programma domani alle 18.15 italiane (diretta su Rai 2) sarà il tredicesimo incontro tra le due selezioni: Azzurre nettamente avanti nei precedenti, grazie a cinque vittorie, sei pareggi – questo il risultato delle tre gare più recenti – e una sola sconfitta, arrivata nel 2009 nell’unico match disputato a Helsinki (3-2 in amichevole). L’ultima volta in una gara di qualificazione è stata nel 2010, nel girone per l’accesso ai Mondiali dell’anno successivo, un doppio confronto in cui l’Italia conquistò una vittoria e un pareggio. L’ultima sfida, giocata nel 2018 nella Cyprus Cup, è terminata 2-2: in gol Manuela Giugliano e Valentina Giacinti, che quel giorno mise a segno il primo dei suoi 26 centri in Nazionale.