In casa Paesi Bassi, nonostante la sconfitta ad un passo dalla qualificazione alle Finals, si respira un’aria positiva, indipendentemente da tutto. Al contempo, si prova anche un po’ di tensione, in quanto la vittoria potrebbe non bastare.

Non contando più gli scontri diretti nella UEFA Women’s Nations League infatti, la preoccupazione è rivolta alla differenza reti, che comunque vede le Neerlandesi avanti rispetto alle Inglesi (+4 a +1 recita la classifica). Un successo quindi, specie se risicato, potrebbe non essere sufficiente.

Ulteriore preoccupazione è rivolta alla sfida tra Scozia ed Inghilterra. I tifosi hanno paura del cosiddetto “biscotto”. La Scozia – in caso di accesso inglese alla prossima Olimpiade – vedrebbe ugualmente la partecipazione di alcune sue giocatrici, per il semplice fatto che a Parigi non vi saranno le selezioni separate (quindi niente Galles, Scozia, Inghilterra ed Irlanda del Nord), ma una rappresentativa della Gran Bretagna.

Per questo vige un po’ di timore, ma se non altro da oltremanica arrivano dichiarazioni che promettono una partita vera e combattuta. Lo pensa anche il CT dei Paesi Bassi, Andries Joncker, che a Voetbal International ha dichiarato: “È una situazione strana, ma penso che la rivalità tra le due Nazionali sia così grande che la Scozia farà tutto il possibile. Il nostro obiettivo resta vincere il girone e giocarsi il biglietto olimpico, pertanto dobbiamo battere il Belgio“. Martedì 5 dicembre alle 20:45, sapremo le sorti del raggruppamento.

LA PROBABILE FORMAZIONE

Rispetto alla sfida di venerdì, non dovrebbero esserci particolari cambiamenti.

PAESI BASSI (4-3-3): van Domselaar; Brugts, Janssen, Dijkstra, Pelova; van de Donk, Spitse, Egurrola; Martens, Beerensteyn, Roord. C.T.: A. Joncker

Nelle ore scorse in casa Portogallo, in vista della sfida con la Francia, a parlare è stata la centrocampista Tatiana Pinto che sull’ultima gara del girone di Nations League contro le transapline ha affermato:
“Giocare in casa è sempre una motivazione in più, sentire i tifosi ed il loro supporto ci aiuterà. Speriamo davvero che si muovano in massa. Con la Norvegia non è stata la gara che speravamo, ora stiamo già preparando solo alla Francia. La mia determinazione, il mio impegno e il mio modo di stare in campo sono sempre gli stessi, sia che giochi in Inghilterra che in Spagna. Il nostro obiettivo principale è mostrare quanto valiamo fino alla fine e garantire una buona immagine finale in questa prima edizione della competizione”.

Ad aggiungersi le parole di Andreia Faria che sul match ha chiosato: “Venivamo da un risultato negativo. Sappiamo che non dipende solo da noi e sappiamo che sarà una missione molto difficile, ma daremo tutto e lotteremo fino alla fine. Dobbiamo fare del nostro meglio per fermare questa Francia. Possiamo promettere grinta e volontà di vincere daremo tutto e speriamo di ottenere il miglior risultato possibile”.

L’1-1 con Il Belgio di venerdì 1° dicembre ha sancito la retrocessione in Lega B della Nazionale della squadra britannica. Ciononostante, la Scozia vuole chiudere al meglio il proprio cammino, e l’impegno in arrivo è importantissimo. La sfida con l’Inghilterra ad Hampden Park vale l’orgoglio per quanto riguarda le Scozzesi, e l’orgoglio è tutto. Il derby britannico, una rivalità che affonda le radici in millenni di storia, non può certamente essere una sfida banale. E soprattutto, la Nazionale di Martínez Losa può togliere il sogno Olimpiade alle Inglesi. Insomma, sarebbe un bello sgarbo.

Al termine dell’ultima partita, la centrocampista Sam Kerr è intervenuta ai microfoni nell’intervista post-partita caricata sul canale YouTube della Nazionale. Le sue parole hanno riflesso il sentimento comune delle sue compagne. “Siamo venute qui per vincere, e quello che è successo sicuramente è deludente. Abbiamo combattuto fino alla fine, abbiamo dato tutto. Non siamo state ciniche, nel primo tempo non hanno funzionato alcune transizioni, e con una di queste siamo cadute in trappola. È un peccato, abbiamo dominato il gioco per buona parte della partita, giocato un buon calcio, ma alla fine abbiamo segnato un gol per parte“.

Sulla sfida all’Inghilterra, ha invece detto: “Martedì abbiamo un’altra partita e si spera di poter ottenere un buon risultato. La cosa bella del calcio è che devi soltanto andare avanti, e pensare già alla prossima partita. In questi giorni lavoreremo sulle cose da migliorare, e continueremo a far bene ciò che sappiamo fare. Spero che i tifosi accorrano numerosi, vogliamo finire il gruppo nel miglior modo possibile, poi avremo una chance comunque nell’altro gruppo verso i prossimi Europei [Svizzera 2025]“.

Hampden Park, come detto, sarà il teatro della sfida. E sempre sul canale YouTube della Nazionale, è andata in onda l’intervista a Sandy MacIver, ormai titolare fissa nei piani del CT. Il portiere del Manchester City ha esordito alla quarta giornata proprio in questo stadio, nella sfida contro i Paesi Bassi terminata 1-0 per le Neerlandesi. La giocatrice quindi ha ripercorso quanto accaduto. “Ero nervosa, non conoscevo la maggior parte delle giocatrici, ma tutte loro e tutto lo staff mi hanno riservato una bella accoglienza. Persone così ti rendono la vita più semplice, infatti ora mi sto adattando sempre di più.  Il mio debutto ad Hampden Park è stato un po’ intimorente. Era la mia prima partita in questo stadio, che per le calciatrici scozzesi è uno dei pochi stadi in cui veramente vuoi giocare, vista la sua storia. È stato un peccato non portare a casa nessun risultato da quella partita. È stato comunque un bel mix di emozioni. Vincere il premio di MVP è stato un bel risultato. Ovviamente l’obiettivo mio era fare quello che i coach mi avevano ripetuto e chiesto. È stato bello anche vedere i miei genitori tra il pubblico“.

LA PROBABILE FORMAZIONE

Chiudiamo con la probabile formazione che Martínez Losa poterebbe schierare martedì alle 20:45. Il CT punterà sul dinamismo e sulle ripartenze per mettere in difficoltà le rivali.

SCOZIA (4-3-3): MacIver; Docherty, Corsie, Clark, Brown; Emslie, Kerr, Cuthbert; Thomas, MacLean, Gallacher.

Hervé Renard ha scelto di convocare tre nuove giocatrici in vista della sfida contro il Portogallo di martedì 5 dicembre.

A causa dell’avvertimento di fastidio muscolare alle cosce da parte delle due attaccanti Marie-Antoinette Katoto e Kadidiatou Diani in seguito alla gara contro l’Austria, lo staff medico e lo stesso allenatore hanno scelto di annunciarne il ritiro. Per rinforzare il settore offensivo indebolito, il tecnico azzurro ha richiamato Melvine Malard (Manchester United, 21 presenze), in difesa, invece, per la prima volta, Hillary Diaz (Girondins de Bordeaux) e Thiniba Samoura (Paris Saint-Germain): le due giocatrici (attualmente riunite con l’Under 23 in Portogallo, a pochi chilometri dall’hotel Bleues) sono già a lavoro.
“C’è un duplice desiderio: in primo luogo, continuare la revisione dell’organico in vista delle scadenze che ci attendono – ha spiegato il coach francese – E, in secondo luogo, qualcosa di più strategico. Abbiamo potuto seguire il regolamento UEFA che prevede, in caso di doppio cartellino giallo, la privazione della semifinale Final Four. Abbiamo sei ragazze in questa situazione e volevo aumentare le mie opzioni per evitare qualsiasi rischio di squalifica, anche se la nostra qualificazione è assicurata prima della partita contro il Portogallo“.

Le Bleues affronteranno le portoghesi a Leiria per la sesta e ultima giornata della fase a gironi della Women’s Nations League. Già qualificate per la Final Four, solo l’11 dicembre, dopo un sorteggio organizzato dalla UEFA, sapranno quale squadra affronteranno per aggiudicarsi un posto in finale.