La sconfitta rimediata contro l’Arsenal all’89’ brucia ma, a bruciare ancora di più, è vedere il sogno Champions infrangersi contro un muro, o meglio, una calciatrice, che di nome fa “Lina Hurtig”, grande ex della gara. La sua rete ha infatti regalato all’Arsenal il pass per la qualificazione e, dall’altra parte, ha firmato la sentenza per le bianconere, definitivamente fuori dai giochi con due turni d’anticipo.

Al termine del match, il tecnico della Juventus Massimiliano Canzi ha ribadito di essere soddisfatto del percorso delle sue ragazze e di come si sono approcciate a questa partita, nonché di come l’hanno poi giocata, a scapito di un risultato che ha tutte le caratteristiche di un “game over” per via della matematica. Mister Canzi ha inoltre rivolto alcune parole di ammirazione nei confronti della squadra avversaria: «Quando in due partite così vicine cinque goal e ne segni zero, non direi il vero se mettessi le due squadre sullo stesso piano; è evidente che l’Arsenal è una squadra di caratura superiore rispetto a noi, in questo momento. Sì, siamo stati in partita fino alla fine, abbiamo fatto la partita che credevamo, volevamo e pensavamo di fare, ma non siamo riusciti a concretizzare le occasioni che abbiamo avuto, e siamo stati puniti alla fine. Sono comunque soddisfatto della prestazione delle ragazze.»

Concentrandosi nel dettaglio sulla partita appena conclusa, l’allenatore bianconero ha nuovamente calcato sulla bravura delle ragazze a rimanere in partita e a giocare molto bene tanto in fase difensiva quanto in quella offensiva, soprattutto tenendo in considerazione che sia il modulo sia l’aspetto tattico sono variati rispetto all’andata: «Sono molto fiero della partita che hanno fatto le ragazze oggi. Non era facile, dopo così pochi giorni, ripartire dopo aver preso “quattro schiaffi” e giocarsi una partita alla pari, anche giocando in maniera tattica completamente diversa rispetto all’andata. Le ragazze hanno dimostrato grande elasticità, grande cuore e grande spirito, e sono contento della loro prestazione. Mi spiace soprattutto per loro: la qualificazione era difficilissima, lo sapevamo già, però credo che oggi meritassero di più; questo è sicuramente un ottimo viatico per il nostro futuro.»

La conferenza stampa si è conclusa con un prospetto per il futuro, affinché la squadra possa crescere e affrontare match di un calibro di questo tipo con più spensieratezza e consapevole delle sue armi più letali: «C’è ancora un discreto gap fisico, è una cosa che salta all’occhio. Sotto l’aspetto tattico credo che si sia fatta un’ottima gara; è difficile trovare la “comunicazione giusta” dopo aver preso cinque goal in due partite, però credo che, per il futuro, giocarsi le partite fino alla fine e abituarsi a stare in partita fino alla fine, anche in contesti e in stadi con numeri ai quali non siamo abituati, possa essere qualcosa che ci servirà.»

Dopo la rifinitura all’Emirates per “testare” il terreno di gioco, la Juventus Women guidata da Massimiliano Canzi l’ha di nuovo calpestato per giocarsi un match dal sapore decisivo contro l’Arsenal Women di Renée Slegers. La formazione inglese aveva dilagato a Biella, vincendo con un risultato finale di 4 a 0, tre reti delle quali messe a segno nell’ultimo quarto d’ora dopo un blackout generale delle bianconere. La partita di ritorno si è invece conclusa con il risultato di 1 a 0 per le inglesi targato “Lina Hurtig”, grande ex della gara, arrivato all’89’.

Come contro il Bayern Monaco a Biella, il tecnico della Juventus si è affidato a un 3-5-2 per potersi permettere un centrocampo più coperto. La coppia d’attacco era costituita da Vangsgaard, che all’andata ha disputato un match volenteroso, e Cantore, che è stata un po’ imprecisa sotto porta; Beccari è invece partita dalla panchina. Il tridente difensivo ha invece visto Cascarino, Calligaris e Lenzini, le stesse dell’andata, mentre sulle fasce hanno giocato Krumbiegel a sinistra e Bergamaschi a destra. Caruso è partita da una posizione più offensiva, e a centrocampo è stata data fiducia a Schatzer, che ha sempre fatto bene, e a Bennison dal primo minuto.

Davanti a oltre 10mila tifosi, le bianconere avevano il dovere di riscattarsi dopo il risultato maturato all’andata. In avvio di gara, la Juventus ha provato a contenere l’aggressività delle avversarie e puntato sulle ripartenze. Le maglie rosse erano però al posto giusto al momento giusto. L’atteggiamento della Juventus è stato quello giusto, non hanno rischiato in modo eccessivo e hanno invece provato a imporsi in contropiede. Vangsgaard si è creata un’occasione poco dopo il quarto d’ora che le ha fatto conquistare un calcio d’angolo al termine di un’azione cominciata da Bennison, bravissima a trovare un buco nella retroguardia inglese. La Juventus ha rischiato moltissimo pochi minuti più tardi su un errore di Krumbiegel nel cercare le compagne in avanti, ma il tiro di Maanum è uscito alto sopra la traversa. Alla mezz’ora, la Juventus ha dato vita a una ripartenza dopo un pallone recuperato d’esperienza a centrocampo da Caruso, che ha trovato Cantore: la numero 9, dopo alcuni dribbling, ha però calciato un tiro troppo debole, e ha avuto un’altra palla goal grazie alla sventagliata di Lenzini, che ha mancato di un soffio la testa dell’attaccante.
Le squadre sono andate negli spogliatoi con il risultato ancora a reti bianche.

Nella ripresa, la Juventus si è ripresentata con lo stesso undici iniziale, ed è riuscita a ritagliarsi meglio gli spazi per andare ad aggredire l’Arsenal. Cantore ha avuto una bella occasione attorno al decimo minuto, e il suo tiro è stato deviato in angolo, battuto con troppa fretta e imprecisione. Alla mezz’ora, Maanum ha fallito da pochi metri un tiro sul primo palo capace di portare in vantaggio l’Arsenal, che si è ripetuto qualche giro d’orologio più tardi, senza sfondare il muro bianconero. Il fraseggio nel secondo tempo è stato più fluido e più efficiente rispetto a quanto fatto nel primo, pur concedendo qualcosina di più alle avversarie. Ciononostante, la Juventus ha avuto una palla goal splendida grazie a Caruso al 75′, che con la sua rasoiata è stata deviata in extremis da van Domselaar dopo un tiro velenosissimo e dalla traiettoria ingannevole. Un brivido ha invece colpito la Juventus a una decina di minuti dallo scadere, con il tiro dell’ex Hurtig a pochi passi da Peyraud-Magnin, sulla traiettoria del pallone, ma il pericolo si è riproposto, sempre da Hurtig, che ha fallito a porta vuota.
Nonostante le bianconere abbiano dato il tutto e per tutto e trovato gli spazi necessari per arrivare in area di rigore in più momenti del match, l’Arsenal è passato in vantaggio proprio allo scadere grazie alla rete di Hurtig, arrivata all’89’ dopo che la numero 17 delle Gunners ha scippato il pallone dai piedi di Lenzini e ha dovuto soltanto trovare la porta.

Nel corso del primo tempo è scesa in campo, nel complesso, una buona Juventus, che però ha mancato i passaggi decisivi pur avendo conquistato qualche palla goal preziosa. Dal punto di vista difensivo, le chance dell’Arsenal sono state tutte neutralizzate al meglio. Nel secondo, le bianconere hanno affrontato il match a viso aperto e rischiando di più proprio per provare a bucare le porzioni di campo sguarnite di maglie rosse. Il secondo tempo è stato divertente e ben equilibrato, anche se l’Arsenal è stato più concreto e ha inquadrato più volte lo specchio della porta. Peccato per il goal allo scadere, una sentenza che, visto il gioco prodotto dalle bianconere, pare forse un po’ crudele.

IL TABELLINO

JUVENTUS WOMEN (3-5-2): Peyraud-Magnin; Cascarino, Calligaris, Lenzini; Krumbiegel (82′ Thomas), Bennison (66′ Boattin), Schatzer, Bergamaschi (66′ Bonansea), Caruso; Vangsgaard (74′ Girelli), Cantore (74′ Beccari). Allenatore: Massimiliano Canzi.

ARSENAL (4-2-3-1): van Domselaar; McCabe, Cattley, Williamson, Fox; Little (89′ Kafaji), Walti; Foord (66′ Mead), Maanum (66′ Blackstenius), Caldentey; Russo (80′ Hurtig). Allenatrice: Renés Slegers.

Marcatrici: 89′ Hurtig (A)

Ammonizioni: 36′ Cascarino (J)

Arbitro: Eva Augustyn (POL)

Note: recupero 4′ st.