La Germania ha dominato il suo girone, chiudendo le fasi di qualificazione battendo la Slovenia per 2-0 in trasferta, e con 5 vittorie ed un pareggio si qualifica tra le migliori squadre che strappano il pass diretto ai prossimi “Mondiali in Brasile 2027”.

Ma la vera gara, e la qualificazione diretta, è frutto di una vera stratregia contro la diretta rivale: la Danimarca. Wück infatti ha schierato Kathrin Hendrich e Rebecca Knaak in difesa centrale davanti al portiere   Ann  –  Katrin  Berger ,  Müller ha fatto il suo debutto sulla fascia destra e Wamser ha occupato la fascia sinistra.  Elisa Senß  e il capitano  Sjoeke Nüsken hanno fornito copertura a centrocampo in fase difensiva, con Jule Brand ,  Linda Dallmann  e  Klara Bühl  incaricate di   servire  l’unica punta  Lea Schüller .

La squadra tedesca ha iniziato con energia, pressando alto e cercando ripetutamente di penetrare nell’area di rigore norvegese dalle fasce. Tuttavia, il loro passaggio finale è risultato impreciso. La Norvegia è poi riuscita ad allentare la pressione in modo più efficace, mettendo sotto pressione i giocatori tedeschi anche durante la fase di costruzione del gioco. Di conseguenza, le occasioni da gol sono rimaste scarse per entrambe le squadre all’inizio.

Il gol di Müller al suo debutto: I primi veri momenti di apprensione si sono verificati al 17° minuto: Brand ha mancato di poco il cross di Schüller, poi, in contropiede, Elisabeth Terland ha sbagliato il cross di Caroline Graham Hansen. Poco dopo, la situazione di stallo si è sbloccata: Wamser ha lanciato Bühl in profondità sulla fascia sinistra, Dallmann ha sbagliato, ma Müller ha insaccato con freddezza da undici metri. Subito dopo, la squadra tedesca è stata fortunata che il pallone sia rimbalzato in modo anomalo sui piedi di Signe Gaupset, completamente smarcata in area di rigore, permettendo a Hendrich di intervenire con un piede.

Ma la nazionale tedesca non si è lasciata scoraggiare. Schüller ha scambiato un uno-due con Dallmann a centrocampo, il quale ha attraversato la metà campo norvegese, ha servito Wamser al limite dell’area di rigore e l’esterno ha calciato una spettacolare conclusione al volo nell’angolino.

La Norvegia ha cercato con insistenza di reagire, ma inizialmente non è riuscita a trovare varchi nella difesa tedesca, molto concentrata. Poco prima dell’intervallo, la palla è finalmente finita in rete, ma Gaupset era in fuorigioco di pochissimo (43′). Poco dopo, Berger ha deviato con una splendida deviazione un tiro di Lisa Naalsund sopra la traversa (45+1′).

Berger mantiene lo zero: Il secondo tempo è iniziato con una grande occasione norvegese quando Graham Hansen, dopo una bella combinazione, si è improvvisamente trovato libero davanti alla porta da un’angolazione difficile, ma Berger ha parato perfettamente il primo palo (46′). La Norvegia ha ora investito molto di più, creando ripetutamente occasioni da gol davanti alla porta tedesca. Berger ha dovuto compiere anche una grande parata al 54′ su un tiro di Elisabeth Terland.

In questa fase, gli attacchi della Germania sono stati caratterizzati da frequenti palle perse; l’unico vero pericolo si è presentato al 51° minuto, quando Brand è arrivato con un passo di ritardo per colpire un passaggio filtrante. Anche Schüller è stato fermato all’ultimo momento dopo un altro passaggio filtrante (58° minuto). Al 62° minuto, Schüller ha creato un’altra occasione, ma il suo tiro, su assist di Brand, è terminato di poco a lato.

Wamser e Bühl sfiorano il vantaggio di 3-0. Al 66° minuto, Wück ha effettuato la sua prima sostituzione, inserendo Vivien Endemann e Melissa Kössler al posto di Brand e Schüller. La squadra tedesca ha quindi spinto maggiormente il gioco nella metà campo avversaria e ha avuto due mezze occasioni con Wamser e Dallmann (73° minuto).

Nella successiva finestra di sostituzioni, altre due giocatrici tedesche sono entrate in campo: Sophia Kleinherne e Lisanne Gräwe hanno sostituito Müller e Dallmann (80′). Subito dopo, Wamser ha colpito l’esterno della rete e il tiro di Bühl dal limite dell’area di rigore è risultato troppo centrale (81′). All’89° minuto, anche Selina Cerci è entrata in campo al posto di Bühl.

Il Portogallo ha perso per 3-1 contro la Finlandia a Tampere, ma il risultato non ha modificato l’esito del Gruppo B3 della UEFA Women’s Nations League: la squadra portoghese si è assicurata il primo posto nel girone e, di conseguenza, la promozione in Lega A. La squadra portoghese è arrivata a questa ultima giornata in testa alla classifica, con tre punti di vantaggio sulle nordiche e aveva anche a suo favore anche il criterio dello scontro diretto, dopo la vittoria per 2-0 all’andata che obbligava la Finlandia a vincere con un ampio margine.
Nonostante la vittoria in questa partita, le finlandesi non sono riuscite a colmare lo svantaggio né in termini di punti né nello scontro diretto, chiudendo la fase a gironi al secondo posto mentre la Nazionale femminile del Portogallo ha concluso la fase a gironi con 15 punti, 17 gol segnati e quattro subiti. Con il risultato di martedì, la Finlandia ha totalizzato gli stessi 15 punti, con 15 gol segnati e sei subiti.

Pur riconoscendo come giusta la sconfitta del Portogallo contro la Finlandia, Francisco Neto, allenatore delle portoghesi, ha sottolineato il fatto che la sua squadra ha raggiunto gli obiettivi prefissati: le Navegadoras hanno vinto il girone e si sono garantite la promozione nella Lega A della Nations League, assicurandosi anche una posizione teoricamente più vantaggiosa nel sorteggio dei playoff di qualificazione ai Mondiali del 2027.

“Non è stato un Portogallo uguale a quello che è sceso in campo a Vizela contro questa stessa squadra, senza dubbio il risultato è giusto. Siamo state inferiori alla Finlandia, non siamo riuscite a trovare il nostro gioco, raramente siamo riuscite a mantenere il possesso palla come di solito facciamo e nei duelli non siamo riuscite a prevalere, non abbiamo eguagliato il livello di intensità. Quando succede questo, le cose si complicano, è qualcosa che sappiamo di dover migliorare. Quando giochiamo contro squadre del nostro livello o superiori a noi, ogni volta che riusciamo a farlo bene, siamo più dentro la partita; ogni volta che non ci riusciamo, abbiamo più difficoltà. Un altro problema è stato l’incapacità di mettere sotto pressione la Finlandia all’interno del nostro sistema di gioco. Il lato positivo di questa qualificazione: i due grandi obiettivi sono stati raggiunti perché siamo tornati nella Lega A, dove desideriamo fortemente essere e abbiamo ottenuto una posizione migliore nel sorteggio del 18 per i playoff del Campionato del Mondo. Non possiamo guardare solo a questa partita, dobbiamo considerare l’intera qualificazione in cui credo che, per le cinque partite precedenti, ce lo siamo meritato. Noi saremo qui, in ottobre, per prepararci al meglio alle qualificazioni per il Campionato del Mondo.
Ciò che conta, più di ogni altra cosa, è un gruppo di giocatrici che è cresciuto, che non ha concluso nel modo in cui avrebbe voluto, ma anche questo fa parte della mentalità”. – Ha continuato Neto – “Nonostante siamo saliti di categoria, nonostante siamo andati al sorteggio con la migliore classifica, ho detto alle giocatrici che, quando si rappresenta il Portogallo, non si festeggiano le sconfitte. Quindi, oggi è una giornata che non vogliamo e non festeggeremo, nonostante abbiamo raggiunto i due grandi obiettivi. Servirà, soprattutto, a crescere per il futuro.”

Dolores Silva ha poi preso la parola dando il suo punto di vista sulla prestazione della sua squadra:

“Va sottolineato che abbiamo raggiunto il nostro obiettivo si tornare nella Lega A della Nations League e di partire in una posizione migliore per i playoff dei Mondiali. Poi, sì, alla fine abbiamo perso la partita ed è stato giusto perché non abbiamo giocato bene.  Siamo insoddisfatte perché volevamo chiudere con una vittoria in tutte le partite.
Ora dobbiamo tornare, riflettere e lavorare al massimo per essere pronte per i playoff e per ciò che ci aspetta. Abbiamo giocato su un campo in erba sintetica, ma questo non può servire da scusa. Eravamo pronte, ci eravamo preparate anche per questo. Le cose non sono andate come dovevano”.